Două nume mari din tenisul masculin își vor încheia cariera la finalul sezonului 2026: Gaël Monfils și Stan Wawrinka. Doi jucători care fac parte din peisaj de aproape 20 de ani și care oferă o ultimă reprezentație pentru a încânta publicul.
Când au fost anunțate invitațiile pentru US Open, toată lumea se aștepta să-i vadă pe amândoi pe lista wild card-urilor. Nu a fost așa: doar francezul a primit biletul mult dorit. Elvețianul, câștigător în 2016, a fost lăsat pe dinafară.
De ce a primit Monfils o invitație? Pur și simplu datorită unui acord de reciprocitate cu federația franceză, care la rândul ei invită un american la Roland-Garros (același tip de acord există și cu Australia). Evident, nu există un astfel de acord cu federația elvețiană. Iar unele wild card-uri sunt rezervate, de exemplu, campionilor NCAA.
Wawrinka, cu capul sus
Reacția lui Stan Wawrinka? Elegantă, ca de obicei. Un mesaj lung de mulțumire pentru turneul său preferat (pentru că nu l-a invitat?) fără nici cea mai mică urmă de supărare.
Dar, până la urmă, "Stan the Man" va primi totuși invitația. După ce Patrick Kypson s-a retras, conducerea US Open s-a grăbit să-i ofere wildcard-ul elvețianului, după valul de critici stârnit de decizia inițială.
Și aici apare întrebarea: de ce a primit Kypson un wildcard? De fapt, americanul, accidentat de mult timp, a jucat doar două meciuri din mai încoace, retrăgându-se turneu după turneu, iar ieri a decis în cele din urmă să renunțe și la US Open. Asta arată cât de mult nu voiau organizatorii să-l invite pe elvețian.
Da, wild card-urile sunt menite să promoveze anumiți jucători. Și, în principal, jucători locali. 5 dintre cei 8 invitați la masculin (și 6 din 8 la feminin) vor fi americani. Contractul e, așadar, îndeplinit cu vârf și îndesat, dar să refuzi să pui în valoare pentru ultima dată un fost campion, încă foarte competitiv (turul 3 la Australian Open), e dezamăgitor din partea unui turneu de Grand Slam.
Până la urmă, nu știm ce e mai rău: să nu-l inviți inițial pe Stan Wawrinka sau să-l folosești ca soluție de avarie, pozând apoi în mari binefăcători că ai acceptat totuși să-l primești. Înclinăm spre a doua variantă.
Turneul US Open 2026 este ediția cu numărul 146 și se va desfășura în perioada 30 august - 13 septembrie.