Anul trecut, aproape toți jucătorii importanți au semnat două scrisori adresate conducerilor celor patru turnee de Grand Slam, prin care solicitau majorarea premiilor, contribuții către un fond de sprijin pentru jucători, menit să îmbunătățească beneficiile la retragere și cele de maternitate, precum și implicarea sportivilor în deciziile care îi afectează.
Scrisorile au stabilit ca obiectiv o cotă de 22% din veniturile turneelor, ceea ce ar aduce competițiile majore la același nivel cu cele nouă turnee combinate de categorie 1000, organizate de circuitul masculin ATP și de cel feminin WTA.
”Este mai mult despre respect”
Sinner le-a spus însă jurnaliștilor, la Italian Open, la Roma, că jucătorii nu sunt mai aproape de un acord cu organizatorii de la Wimbledon, Roland Garros, US Open și Australian Open.
”Este mai mult despre respect. Pentru că eu cred că oferim mult mai mult decât primim înapoi. Nu este vorba doar despre jucătorii de top, ci despre noi toți, jucătorii”, a spus Sinner.
”Nu este plăcut ca, după un an, să nu fim nici măcar aproape de o concluzie în privința lucrurilor pe care am vrea să le obținem.”
Marți, liderul mondial WTA Aryna Sabalenka a declarat că este pregătită să boicoteze turneele de Grand Slam pentru ca jucătorii să îi forțeze pe organizatori să ia măsuri.
Declarațiile au venit după ce jucătorii au transmis, într-un comunicat, că anunțul făcut luna trecută de Roland Garros, privind o creștere de 9,5% a premiilor, nu este suficient.
În comunicat se preciza că o creștere de 14% a veniturilor în anul precedent a dus doar la o majorare de 5,4% a fondului total de premiere, reducând cota jucătorilor la 14,3%.
”Înțeleg de ce jucătorii vorbesc despre un boicot, pentru că trebuie să începem de undeva”
Sinner a sugerat prudent că ar putea susține, pe viitor, retragerea jucătorilor de la turneele de Grand Slam.
”Sigur, vorbim despre bani, dar cel mai important este respectul, iar noi pur și simplu nu îl simțim. Cred că noi, jucătorii, suntem puțin dezamăgiți și de rezultatul de la Roland Garros, de exemplu. Așa că vom vedea ce urmează”, a adăugat Sinner.
”Înțeleg de ce jucătorii vorbesc despre un boicot, pentru că trebuie să începem de undeva... Apoi vom vedea în viitor.”
Djokovic: ”Susțin jucătorii și voi susține întotdeauna o poziție mai puternică a jucătorilor în acest ecosistem”
Sinner își va începe sâmbătă (9 mai) tentativa de a câștiga al șaselea titlu consecutiv de Masters 1000, un record pe care l-ar extinde, împotriva unuia dintre Sebastian Ofner și Alex Michelsen.
Italianul, câștigător a patru titluri de Grand Slam, are o serie de 23 de victorii consecutive și este mare favorit la câștigarea probei de simplu în fața propriilor fani, în condițiile în care rivalul Carlos Alcaraz este accidentat.
Djokovic, care revine vineri la Roma, împotriva lui Dino Prizmic, după ce o accidentare la umăr l-a ținut departe de turneele de la Miami, Monte Carlo și Madrid, i-a susținut pe jucători în această dispută.
Câștigătorul a 24 de titluri de Grand Slam a fondat în 2021 asociația independentă Professional Tennis Players Association (PTPA), în încercarea de a le oferi jucătorilor mai multă putere, după o perioadă dezamăgitoare ca președinte al consiliului jucătorilor din ATP.
Djokovic, în vârstă de 38 de ani, a pledat pentru o influență mai mare a jucătorilor în tenis și a insistat din nou joi că actualul sistem îi dezavantajează pe sportivii mai slab clasați și pe cei de la baza piramidei, despre care spune că ”părăsesc tenisul din cauza lipsei de finanțare”.
”Mă bucur că există disponibilitate din partea liderilor sportului nostru, precum Sabalenka, de a face un pas în față și de a înțelege cu adevărat dinamica politicii din tenis, nuanțele și ceea ce trebuie făcut, nu doar pentru beneficiul și binele ei, ci pentru toată lumea”, a spus Djokovic.
”Asta înseamnă pentru mine leadership adevărat și cred că trebuie să mențină această direcție... Poziția mea este foarte clară: susțin jucătorii și voi susține întotdeauna o poziție mai puternică a jucătorilor în acest ecosistem.”