Acestea sunt primele nume anunțate dintr-o delegație neutră care se anunță foarte restrânsă pentru această ediție.
Rușii Petr Gumennik, în vârstă de 23 de ani, și Adeliia Petrosian, de 18 ani, precum și belarusa Viktoriia Safonova, de 22 de ani, au trecut de etapele de calificare ale Uniunii Internaționale de Patinaj (ISU) și au primit ulterior undă verde din partea comitetului desemnat de CIO pentru această chestiune.
CIO aplică pentru Milano-Cortina 2026 același principiu stabilit pentru Jocurile Olimpice de vară de la Paris 2024.
Astfel, sportivii acestei delegații neutre, care pentru a fi acceptați nu trebuie să aibă legături cu armatele țărilor lor și nici să fi susținut public invazia Ucrainei din februarie 2022, vor concura individual, fără simbolurile Rusiei sau Belarusului.
Această primă listă "va fi actualizată în funcție de deciziile pe care le va lua comitetul de examinare a sportivilor individuali neutri", a precizat CIO.
32 de medalii pentru Rusia în 2022
Totuși, sunt șanse foarte mici ca delegația finală să depășească numărul de 15 ruși și 17 belaruși care au participat la Jocurile de la Paris 2024, unde au obținut în total cinci medalii.
Spre deosebire de federațiile internaționale ale sporturilor de vară, care în mare parte au reintegrat rușii și belarușii sub drapel neutru, urmând recomandările CIO, cele din sporturile de iarnă par mult mai reticente să facă acest pas.
Federația Internațională de Schi (FIS), ale cărei discipline însumează peste jumătate din podiumurile olimpice, și cea de biatlon mențin un veto strict, la fel cum a procedat mult timp și federația de sanie.
Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS) a deschis la sfârșitul lunii octombrie o cale pentru reintegrarea sportivilor ruși de la sanie, considerând excluderea lor disproporționată. Acest lucru a dus la un recurs al Rusiei împotriva poziției FIS, care trebuie soluționat până la 10 decembrie.
La Jocurile Olimpice de Iarnă de la Beijing 2022, care s-au încheiat cu câteva zile înainte de invazia Ucrainei, delegația Comitetului Olimpic Rus – lipsită atunci de imn și drapel din cauza sancțiunilor pentru scandalurile de dopaj – a obținut 32 de medalii, iar Belarus a cucerit două medalii.