După ce a sosit în Australia anul trecut, fără să fie vaccinat anti-COVID, Novak Djokovic a fost expulzat pe fondul unei reacții de furie din partea australienilor, care au îndurat unul dintre cel mai dure lockdown-uri din lume, în timp ce infecțiile cu COVID-19 au crescut vertiginos.
Dar necazurile sârbului sunt de domeniul trecutului, iar victoria sa, 6-3, 7-6, 7-6, împotriva lui Tsitsipas a fost întâmpinată cu aplauze furtunoase din partea fanilor.
"Trebuie să spun că acesta a fost unul dintre cele mai dificile turnee pe care le-am jucat în viața mea, având în vedere circumstanțele", a declarat Djokovic.
"Să nu joc anul trecut, să revin anul acesta și să câștig. Vreau să le mulțumesc tuturor oamenilor care m-au făcut să mă simt binevenit și confortabil aici, în Melbourne, Australia," a continuat Djokovic.
"Încerc să mă ciupesc, simt că visez, deoarece trăiesc cu adevărat aceste momente și a fost o călătorie lungă... Doar echipa și familia știu prin ce am trecut în ultimele patru-cinci săptămâni. Aceasta, probabil, este cea mai mare victorie din viața mea, având în vedere circumstanțele", a mai spus Djokovic.
Într-o revanșă a meciului decisiv de la Roland Garros din 2021, Tsitsipas, în vârstă de 24 de ani, nu a reușit să transforme șansele pe care le-a avut, nereușind să îl împiedice pe Djokovic să câștige al 22-lea său titlu de Grand Slam.
"Ai avut ghinion în această seară.. (n.r. Tsitsipas) a fost un meci grozav. Cu siguranță nu este ultimul tău Grand Slam, mai ai mult timp la dispoziție, mult mai mult decât mine", a declarat Djokovic.
"De asemenea, aș vrea să-ți felicit familia și echipa... Ești unul dintre cei mai profesioniști jucători de tenis din circuit pe care îi cunosc, dar și unul dintre cei mai interesanți băieți," a conchis Djokovic.
Tsitsipas, care a fost la un pas de a deveni primul jucător de tenis grec care câștigă un Grand Slam, a lăudat contribuția lui Djokovic la acest sport.
"Am avut privilegiul de a juca o mulțime de meciuri de mare intensitate, dar aș vrea să mai spun încă o dată, că Novak scoate ce e mai bun din mine și acestea sunt meciurile pentru care am muncit toată viața", a spus Tsitsipas.
"Cred că este cel mai mare jucător de tenis. Aș vrea să îți mulțumesc pentru că a dus tenisul atât de departe! Un jucător ca el merită multe!", a mai spus grecul.