Cu acest timp, David Popovici a devenit primul sportiv din istorie care reușește să coboare de două ori sub 1:45,00 într-o semifinală mondială la 200 de metri liber.
Prima dată, tânărul sportiv român a reușit acest lucru la mondialul de anul trecut, când a încheiat proba din penultimul act cu timpul de 1:44.40, timp pe care și l-a îmbunătățit serios în finală (1:43,21), luând aurul.
De-a lungul timpului, doar doi sportivi au mai reușit această performanță înaintea finalei. Primul a fost Paul Biedermann, în 2009 (1:43,65), iar al doilea australianul Clyde Lewis (1:44,90), în 2019.
Înotători de legendă precum Ian Thorpe, Michael Phelps sau Sun Yang, toți dublii campioni mondiali la această probă, nu au oprit niciodată cronometrul sub 1:45,00 într-o semfinală mondială.
Cel mai bun timp al lui David Popovici pe această distanță este 1:42,97 (al 3-lea din istorie), cu care a câștigat titlul european la Roma, în 2022.
”Cred că nimeni nu are dreptul să-și dorească mai mult decât mine, nici măcar antrenorii, nici măcar părinții. Presiune… presiune e întotdeauna. N-am ce să-i fac, există. În schimb, pot să controlez ce presiune ajunge la mine și cu fiecare cursă și cu fiecare concurs învăț să o gestionez din ce în ce mai bine”, a declarat după cursă David Popovici potrivit jurnalistei Andreea Giuclea, prezentă la Fukuoka.
Finala probei de 200 metri liber este programată marți, 25 iulie, la ora 14:02.
La Fukuoka, David Popovici va mai concura și în cursa de 100 de metri liber, unde deține și recordul mondial.
Seriile sunt programate pe 27 iulie, în sesiunea de dimineață. Semifinalele vor avea loc în aceeași zi, iar finala va avea loc pe 28 iulie.