Încă de la început, Anderson a impus un ritm furibund. A câștigat primul set cu 3-0, reușind break rapid și profitând constant de șansele ratate de Hood. The Flying Scotsman punea deja presiune cu scoruri mari, iar intențiile sale erau clare.
Hood a arătat tărie de caracter în setul secund, reușind două break-uri și momente de calitate care au adus egalarea la 1-1. A fost o dovadă a motivului pentru care englezul a devenit una dintre surprizele turneului. Anderson, însă, nu a părut deloc afectat.
Setul al treilea a fost decisiv pentru schimbarea cursului meciului. Anderson a avut o serie devastatoare și un set câștigat rapid cu 3-0, recăpătând controlul.
Hood a replicat din nou în setul patru, reușind un checkout spectaculos de 120 în runda decisivă, reducând scorul la 2-2 și menținând suspansul.
Anderson închide meciul
Anderson și-a ridicat nivelul în setul cinci, reușind checkout-uri de 127, 98 și apoi 121 din prima săgeată, într-o demonstrație impresionantă de finalizare, trecând din nou în avantaj, 3-2. Hood a început să resimtă presiunea, iar dublele ratate, trecute cu vederea anterior, au fost acum taxate fără milă.
Setul șase a evidențiat diferența dintre cei doi. Hood a deschis scorul, dar ratările la dublu 20 și dublu opt s-au dovedit fatale. Anderson a profitat cu checkout-uri precise de 72 și 98, apoi a închis setul cu 3-1, apropiindu-se la un pas de victorie.
Anderson a început setul șapte cu un checkout spectaculos de 161, a redus calm 160 pentru break, iar deși a ratat patru săgeți de meci, nu și-a pierdut deloc calmul. Dublu șase a pus capăt partidei și a consfințit victoria cu 5-2.
Anderson a avut o medie de aproape 100, a câștigat la runde cu 18-7 și a convertit 46,15% din duble, seria constantă de 140 fiind esențială pentru succesul său.
Este a opta sa prezență în semifinalele Campionatului Mondial, o statistică ce vorbește de la sine despre constanța la cel mai înalt nivel.
De două ori campion mondial, Anderson va întâlni acum câștigătorul dintre Luke Humphries și Gian van Veen, având de partea sa forma, încrederea și experiența unui jucător care știe exact când să atingă vârful de formă.
”Extrem de fericit”
"Am simțit că am controlul în anumite momente," a declarat Anderson pentru Sky Sports.
"Dar am reușit să stric totul și adversarul a revenit, iar în clipa următoare era 2-2.
"Spre final am intrat în ritm, așa că sunt extrem de fericit că am trecut mai departe!"
"Luke Littler este cel mai bun din lume în acest moment, dar ceea ce a făcut Luke Humphries în ultimii trei ani, îl plasează acolo sus. Este un jucător de top."
Searle îl oprește pe Clayton
Ryan Searle a avut o prestație impresionantă demolându-l pe Jonny Clayton cu 5-2 și calificându-se în semifinalele Campionatului Mondial, dominându-l pe galez cu presiune constantă și finalizări superioare în primul meci al zilei.
Încă din primul set, Searle a dictat ritmul. Clayton a punctat bine, dar a fost imediat taxat pentru șansele ratate, Searle reușind break rapid și închizând setul cu un checkout excelent de 125.
Asta a dat tonul pentru o primă parte dură a meciului. Setul doi a fost și mai clar, cu un finish clinic de 116 și un 171 devastator care l-au ajutat pe Heavy Metal să se desprindă la 2-0, în timp ce Clayton, cu o medie de peste 103, rămânea blocat la duble.
Modelul s-a menținut și în al treilea set. Clayton a luptat, dar orice greșeală a fost imediat speculată. Searle a taxat constant ratările la dublu 20, nimerind aceeași zonă cu o precizie de metronom și ducând scorul la 3-0.
Se părea că sfertul de finală îi scapă lui Clayton, frustrările sale fiind vizibile în numărul tot mai mare de duble ratate.
Clayton a reușit totuși să revină în setul patru, făcând break rapid și stabilizându-și finalizările pentru a câștiga setul și a readuce speranța în meci.
Heavy Metal lovește tare
Pentru scurt timp, momentumul a părut să revină în setul șase, când Clayton a redus diferența la 4-2.
Orice speranță de revenire a fost însă rapid spulberată. Searle a apăsat din nou pedala în setul șapte, reușind break imediat și nelăsându-i nicio șansă lui Clayton să reintre în meci.
O rundă de deschidere calmă, în 14 săgeți, urmată de un finish de 87 și încă un maxim, l-au dus la un pas de victorie. Dublu opt a închis setul, meciul și a consfințit victoria clară cu 5-2.
Searle ajunge în semifinale urcând pe locul șapte mondial și asigurându-și un premiu de 200.000 de lire, finalizările sale fiind din nou arma decisivă.
Sferturile de finală continuă joi seară la Alexandra Palace, unde Luke Littler îl va înfrunta pe Krzysztof Ratajski, iar Luke Humphries se va duela cu Gian van Veen.