Pentru Gyenes aceasta va fi a 16-a participare la tradiționala cursă prin deşert, care a început în Africa, a continuat în America de Sud şi acum revine pentru a şaptea oară consecutiv pe dunele din Arabia Saudită.
La auto, marca românească Dacia Sandriders va conta pe brazilianul Lucas Moraes, pe francezul Sebastien Loeb şi pe qatarianul Nasser Al-Attyah.
Această a 48-a ediție a Raliului Dakar include 4.748 km cronometrați la moto şi 4.840 la auto, care vor fi parcurşi de-a lungul unui circuit imens cu startul şi sosirea la Yanbu, lung de aproape 8.000 km, cu scopul de a menține întotdeauna acelaşi nivel de dificultate pe tot parcursul traseului.
Raliul va începe pe teren stâncos cu secțiuni nisipoase şi dune mici, culminând în AlUla, în a doua zi de competiție. Printre noutățile din acest an, la jumătatea primei săptămâni, în etapele 4 şi 5, concurenții vor descoperi o variantă a etapelor tradiționale de maraton, cu o noapte într-un bivuac-refugiu cu condiții spartane, unde asistența va fi permisă doar între concurenți.
Pe de altă parte, a doua etapă maraton, care, la fel ca prima, are particularitatea de a trimite vehiculele FIM şi FIA pe rute diferite, va avea loc între zilele 9 şi 10 ianuarie.
Cea mai lungă etapă
De asemenea, înainte de a ajunge în ziua de repaus de la Riad, pe 10 ianuarie, concurenții vor trebui să înfrunte etapa a 6-a, cea mai lungă şi 'una dintre cele mai dificile' etape ale raliului, lungă de 925 de kilometri, care include o secțiune specială de 336 de kilometri formată în întregime din nisip şi dune.
O altă schimbare majoră pentru ediția următoare a Raliului Dakar este absența 'Empty Quarter', cel mai mare deşert de nisip din lume, într-o ediție care adaugă mai multă 'navigație, dune şi autonomie'.
Lista oficială de înscrişi include piloți şi echipe cu 325 de vehicule: 118 motociclete şi 207 la auto, cu Yazeed Al Rajhi, campionul en titre, ca principală atracție locală. Australianul Daniel Sanders (KTM) este campionul en titre la moto.
După un an de pauză, francezul Stephane Peterhansel, supranumit Mr Dakar pentru numărul record de victorii (14, dintre care 6 la moto), va concura la 60 de ani la categoria stock (maşină de serie îmbunătățită), cu un. Spaniolul Carlos Sainz va încerca să facă uitată experiența de anul trecut (abandon după trei etape), la volanul unui Ford Raptor.
Programul cursei
3 ianuarie - prolog: Yanbu - Yanbu, 98 km (23 km de probă specială)
4 ianuarie, etapa 1: Yanbu - Yanbu, 518 km (305)
5 ianuarie, etapa a 2-a: Yanbu - AlUla, 504 km (400)
6 ianuarie, etapa a 3-: AlUla - AlUla, 666 km (422)
7 ianuarie, etapa a 4-a: AlUla - bivuac, 492 km (417) pentru moto, 526 km (451) pentru auto
8 ianuarie, etapa a 5-a: bivuac - Hail, 417 km (356) pentru moto, 428 km (372) pentru auto
9 ianuarie, etapa a 6-a: Hail - Riad, 920 km (331)
10 ianuarie: zi de pauză
11 ianuarie, etapa a 7-a: Riad - Wadi ad-Dawasir, 876 km (462)
12 ianuarie, etapa a 8-a: Wadi ad-Dawasir - Wadi ad-Dawasir, 717 km (481)
13 ianuarie, etapa a 9-a: Wadi ad-Dawasir - bivuac, 540 km (418) pentru moto, 531 km (410) pentru auto
14 ianuarie, etapa a 10-a: bivuac - Bisha, 417 km (371) pentru moto, 469 km (421) pentru auto
15 ianuarie, etapa a 11-a: Bisha - Al Henakiyah, 882 km (347)
16 ianuarie, etapa a 12-a: Al Henakiyah - Yanbu, 718 km (310)
17 ianuarie, etapa a 13-a: Yanbu - Yanbu, 141 km (105)