Atacantul lui Paris SG, Lionel Messi, a fost vedeta Cupei Mondiale din Qatar și a fost purtat de destin și de mii de fani argentinieni pentru ceea ce este "cu siguranță" ultima sa Cupă Mondială.

A fost nevoie de ani de pregătire și controverse. Apoi au urmat trei săptămâni de competiție nebună, pentru a scoate la iveală acest ultim cvartet de concurenți, destul de neașteptat în absența câtorva mari favoriți, precum Brazilia și Portugalia.

Aceste patru candidate se află în pragul gloriei sau al deșertului.

Toți au un vis de îndeplinit la Doha, toți se tem de mirajul unui eșec atât de aproape de obiectiv.

"Cu un pas mai aproape de visul absolut...", a rezumat superstarul francez Kylian Mbappé pe Instagram după ce Franța s-a calificat în semifinale.

Pentru fiecare dintre cele patru semifinaliste, istoria ar fi frumoasă de scris:

Argentina ar dori atât de mult să-l consacre pe Lionel Messi ca moștenitor demn al lui Diego Maradona;

Croația, finalista din 2018, este o țară mică, dar o mare națiune de fotbal; iar

Franța lui Mbappé poate deveni prima care își păstrează titlul de la Brazilia lui Pele în 1962.

În ceea ce privește Marocul, țara poartă în ea speranțele unui întreg continent, Africa, și ale unei întregi culturi, lumea arabă, după ce a devenit prima națiune africană care ajunge în sferturile de finală, respectiv, în semifinală.

Dreptul de a visa

"A fost un moment extraordinar pentru echipă. Dacă o echipă africană poate ajunge în semifinale, de ce nu și în finală? Avem dreptul să visăm", a declarat selecționerul Marocului, Walid Regragui, după ce a învins Portugalia cu 1-0 în finală."

Este un cuvânt care se află pe buzele tuturor, chiar și pe cele ale învinșilor, cum ar fi Neymar, care s-a declarat "distrus psihologic" după ce Brazilia a fost eliminată în sferturile de finală împotriva Croației.

De altfel, să nu uităm de Cristiano Ronaldo, care este extrem de dezamăgit că marele vis nu i s-a împlinit.

Ronaldo a fost lăsat pe banca de rezerve în câteva meciuri ale Portugaliei, iar viitorul său este incert, deoarece CR7 nu mai are club.

Dar în cursa pentru Balonul de Aur, cu care se bate cu eternul său rival Lionel Messi, care a câștigat șapte premii Ballon d'Or, argentinianul de 35 de ani este cel care are acum avantajul: Un titlu mondial ar rezolva fără îndoială această dezbatere, despre cine este cel mai bun jucător.

Atacantul lui PSG a fost vedeta Cupei Mondiale din Qatar și a fost încurajat de mii de fani argentinieni pentru ultima sa Cupă Mondială.

Franța-Maroc, un meci cu legături culturale și istorice

În celălalt meci, Franța va fi favorită, datorită vedetelor și experienței.

Dar Marocul, cu cea mai bună apărare a competiției (1 gol primit), va face totul pentru a ajunge în finală, într-o confruntare bogată în simboluri între două țări, cu puternice legături culturale și istorice, și sub privirile președintelui francez Emmanuel Macron.

"Trăim un vis și nu vrem să ne trezim", a declarat internaționalul marocan de origine pariziană Sofiane Boufal.

Este un "vis" care se află pe buzele tuturor... dar și la picioarele jucătorilor, întrucât Fifa a anunțat duminică că ultimele patru etape ale turneului se vor juca cu o nouă minge, denumită Al Hilm ("Visul", în arabă), cu fațete decorate în nuanțe de burgundia care amintesc de steagul Qatarului.