”Coțofenele” s-au calificat în prima semifinală de Cupa Ligii din ultimii 47 de ani, învingând Leicester la începutul acestei luni și vor da acum piept cu ”Sfinții” care au produs șocul competiției, eliminând-o pe Manchester City.
Newcastle nu a mai câștigat niciun trofeu pe plan intern de 68 de ani, iar Howe nici nu vrea să ia în calcul un eșec în această fază avansată a competiției.
"Suntem încântați să fim acolo unde suntem, dar semifinala în sine nu este suficientă, nu cred că este suficient pentru nimeni", a declarat el luni.
"Dacă spui că ai ajuns într-o semifinală nu înseamnă nimic. În cele din urmă, vrei să faci un pas mai departe și știu că și jucătorii simt la fel.
"Eu și echipa de antrenori ne dorim să ajungem în finală, dar trebuie să trecem cu bine de aceste două jocuri, care vor fi foarte dificile".
Newcastle a crescut enorm de când un consorțiu saudit a cumpărat clubul în octombrie 2021 și este pe locul trei în Premier League, cu o singură înfrângere în campionat în tot sezonul.
"Suntem disperați să facem următorul pas, dar trebuie să nu ne mai gândim la asta și să ne concentrăm pe ce avem de făcut acum, adică să mergem la Southampton și să performăm", a adăugat Howe.
Newcastle a ajuns la o serie de 15 meciuri fără înfrângere în Premier League, după o remiză fără goluri la Crystal Palace în weekend.
Adversarii de la Southampton sunt pe ultimul loc în clasament sub noua conducere a lui Nathan Jones, numit în noiembrie, dar Howe a avut numai cuvinte de laude la adresa omologului său.
"Îl admir foarte mult pe Nathan ca manager, cred că s-a descurcat foarte bine în cariera sa, dacă ne uităm la perioada petrecută la Luton, ce treabă a făcut", a spus antrenorul de la Newcastle.
"Acum este la un nou club și dorește să își implementeze ideile acolo. Cu un nou manager și cu jucătorii noi care au venit este o provocare diferită față de cea cu care ne-am confruntat sub conducerea (fostului manager) Ralph (Hasenhuttl).
"Meciul de cupă reprezintă o șansă pentru ambele echipe de a scăpa de presiunea din Premier League - va fi o dinamică interesantă în aceste două meciuri".
Returul semifinalei este programat pe 31 ianuarie la Newcastle.
În celălalt meci al rundei, Manchester United se deplasează miercuri la Nottingham Forest pentru prima manșă a semifinalei.