Grupurile, care sunt conduse de reprezentanți ai jucătorilor și ai turneelor, au angajat firma de consultanță McKinsey & Company, a declarat una dintre persoane. O a doua persoană a declarat că numirea a avut loc la începutul acestui an.

O tranzacție ar putea evalua entitatea emergentă la aproximativ 3,8 miliarde de dolari, au spus două dintre persoane.

ATP și WTA au declarat într-un comunicat că "explorează discuții care ne-ar permite să valorificăm activele din ambele circuite prin crearea unei noi entități comerciale comune, oferind mai multă valoare jucătorilor, turneelor și fanilor, rămânând în același timp circuite separate".

Discuțiile sunt încă în stadii preliminare, au adăugat ei.

Mișcarea ar aduce toate întreprinderile comerciale într-o singură entitate, cu scopul de a finaliza o fuziune în 2025, a adăugat prima persoană, care a vorbit sub rezerva anonimatului, deoarece subiectul este privat.

Un acord ar permite celor două grupuri să reducă duplicarea în organizațiile lor și să se comercializeze mai eficient în fața radiodifuzorilor și sponsorilor, a adăugat persoana respectivă.

Acesta s-ar baza pe un acord încheiat anul trecut între WTA și fondul de investiții private CVC, care a oferit CVC 20% dintr-o nouă companie care supervizează operațiunile de difuzare și marketing ale asociației feminine de tenis, numită WTA Ventures, au precizat persoanele respective.

Atât CVC, cât și McKinsey au refuzat să comenteze.

În cadrul fuziunii ar putea fi necesare și alte investiții financiare, au declarat două dintre persoanele menționate. Sportul a atras, de asemenea, interesul Fondului de Investiții Publice din Arabia Saudită (PIF), care a semnat luna trecută un parteneriat strategic multianual cu ATP.

PIF este, de asemenea, interesat să investească într-un turneu, a declarat o persoană care are cunoștință de acest plan, posibil un plus față de cele nouă turnee ATP Masters 1000 existente, la care participă cei mai bine clasați jucători din circuit.

ATP a refuzat să comenteze mai mult, dar președintele ATP, Andrea Gaudenzi, a declarat în ianuarie că a purtat discuții cu PIF despre posibile coinvestiții în infrastructura, tehnologia și evenimentele turneului, potrivit Sportcal.

WTA a declarat că "se implică activ cu celelalte organisme de conducere ale tenisului profesionist, (și) cu partenerii comerciali existenți și potențiali, pentru a explora dacă putem aduce o mai mare aliniere în întregul sport, reducând în același timp fragmentarea care există în prezent".

Aceasta a precizat că nu există un consens asupra unui rezultat preferat.

Speculațiile din mass-media cu privire la faptul că finala WTA de la finalul sezonului ar putea fi mutată în Arabia Saudită s-au intensificat în ultimele luni și este de așteptat ca aceasta să aibă loc acolo, în ciuda opoziției notabile a unor campioane de Grand Slam precum Martina Navratilova și Chris Evert.

WTA a declarat că lucrează în prezent la un proces de selectare a unui loc de desfășurare a finalei WTA. "Nu a fost luată nicio decizie finală în acest moment", a precizat aceasta.

O fuziune între ATP și WTA a fost discutată de ani de zile și a avut sprijinul unor nume mari ale tenisului, precum Billie Jean King și Roger Federer.

Șeful WTA, Steve Simon, a declarat pentru New York Times în 2020 că acestea concurează cu ele însele și cu alte ligi pentru fani, sponsorizări și difuzare.

Fanii tenisului au nevoie de diferite platforme de televiziune cu plată pentru a urmări meciurile, iar o fuziune ar putea simplifica contractele de televiziune și acordurile de sponsorizare.