Denz de la Bora-Hansgrohe și-a lansat sprintul cu Derek Gee (25 de ani) și Alberto Bettiol (29 de ani) de la Israel-PremierTech în urmărire și a obținut la limită a doua sa victorie de etapă, după ce a câștigat și etapa a 12-a săptămâna aceasta.
Gee a fost al doilea la o jumătate de roată, al treilea său loc doi în Giro din acest an, iar Bettiol a fost al treilea.
"M-am simțit super bine astăzi și astfel am reușit să intru din nou în evadare", a declarat Denz.
"M-am simțit foarte bine, iar când Bettiol și-a lansat sprintul l-am urmat și apoi am dat tot ce am avut mai bun până la linie. A fost o zi foarte grea, dar s-a terminat cu bine pentru mine."
O evadare de 27 de oameni s-a format după un start rapid, în care au fost prezenți foștii câștigători ai etapei Fernando Gaviria (28), Stefano Oldani (25), Denz, Bettiol, Davide Bais (25) și Simon Clarke (36).
Pedalând pe o ploaie neîncetată, care i-a obligat pe cicliști să poarte geci de ploaie pentru a se proteja de vremea urâtă care a continuat să perturbe cursa din acest an, evadarea a reușit să deschidă un avans considerabil de peste 10 minute.
Oldani, Laurenz Rex (23 de ani) și Davide Ballerini (28 de ani) au atacat cu puțin peste 50 de kilometri înainte de final, iar Toms Skujins (31 de ani) li s-a alăturat rapid.
Cvartetul a colaborat excelent pentru a se desprinde de urmăritori, dar a rămas fără suflu pe final și a fost înghițit când linia de sosire era la vedere.
Armirail de la Groupama-FDJ a trecut linia de sosire la 53 de secunde în spatele lui Denz, devenind primul lider francez al Giro din 1999 încoace, cu Geraint Thomas (36 de ani, Ineos Grenadiers) la un minut și 41 de secunde în urma sa, al doilea. Favoritul cursei, Primoz Roglic (33 de ani, Jumbo-Visma) este al treilea.
"Am vrut să caut o victorie de etapă astăzi. Nu mi-am imaginat cu adevărat că voi lua tricoul roz în această seară. Este uimitor", a declarat Armirail.
"Momentul în care a devenit o realitate pentru mine a fost acolo, la final. În ultimii kilometri mă durea, mă chinuiam, încercam cu adevărat să rămân cu toată lumea".
Etapa a 15-a de duminică este o cursă dificilă de 195 de kilometri, de la Seregno la Bergani, cu o serie de cățărări abrupte.