Lindsey Vonn a riscat totul...și a plătit prețul
Cariera olimpică a lui Lindsey Vonn ar fi putut să se încheie în urma unui accident într-o fracțiune de secundă la coborârea din Cortina d'Ampezzo, în prima zi a Jocurilor. Vonn, în vârstă de 41 de ani, care a ieșit în mod uimitor dintr-o retragere de cinci ani, era hotărâtă să participe la a cincea sa participare la Jocurile Olimpice. Determinarea ei a fost atât de intensă încât, deși a suferit o leziune a ligamentului încrucișat anterior Jocurilor, a vrut totuși să concureze pentru a deveni cel mai în vârstă atlet, bărbat sau femeie, care câștigă o medalie la coborâre.
Însă, la numai 12 secunde de la startul cursei, picioarele i-au cedat sub ea, s-a prăbușit după ce a trecut peste o denivelare și, după o cădere dramatică, mulțimea din zona de sosire a rămas complet tăcută, în stare de șoc.
Breezy Johnson a câștigat coborârea, dar amintirea de lungă durată a evenimentului va fi imaginea lui Vonn fiind evacuată de pe munte pe o targă de către un elicopter.
În timp ce orele premergătoare cursei au fost pline de o atmosferă de entuziasm pentru una dintre cele mai așteptate curse din istoria Jocurilor, atmosfera a devenit sumbră odată cu șocanta amintire a cât de periculos este acest sport.
Ilia Malinin aduce înapoi saltul cu spatele
Urmărit de nimeni altul decât Novak Djokovic, Ilia Malinin a devenit un nume cunoscut la Jocurile Olimpice atunci când a devenit primul patinator care a executat un salt cu spatele la Jocurile Olimpice de iarnă de la patinatorul american Terry Kubicka, care l-a făcut pentru prima dată la Jocurile din 1976 de la Innsbruck, Austria.
Uniunea Internațională de Patinaj (ISSU) a decis apoi să interzică mișcarea în anul următor, considerând-o prea periculoasă. Însă, în urmă cu doi ani, saltul pe spate a fost din nou recunoscut oficial de Uniune.
Până atunci, orice patinator care încerca această cascadorie riscantă primea automat o penalizare, cum a fost cazul patinatoarei franceze Surya Bonaly la a treia sa Olimpiadă, Nagano 1998, unde a fost penalizată de juriu și a terminat pe locul zece.
Mișcarea îndrăzneață nu a fost însă suficientă pentru ca Malinin, în vârstă de 21 de ani, supranumit "Zeul Quad", să obțină medalia de aur, el terminând cu un punctaj de 98,00, pe locul al doilea, în spatele japonezului Yuma Kagiyama, care a primit un punctaj de 108,67.
Prăbușirea epică a lui Atle Lie McGrath în slalom
Nu te poți uita în urmă la unele dintre cele mai spectaculoase momente ale Jocurilor de la Milano Cortina fără să incluzi și reacția nebună a lui Atle Lie McGrath după ce și-a văzut speranțele la medalia de aur în slalomul olimpic dispărând.
McGrath, care s-a născut în Vermont, dar a crescut în Norvegia, a intrat în ultima manșă a cursei masculine de la Jocurile de la Milano Cortina cu un avans mare în disciplina sa favorită. Dar, după ce a greșit un viraj în care a pus piciorul pe partea greșită a porții, McGrath și-a pierdut complet controlul asupra emoțiilor într-o prăbușire olimpică epică.
McGrath, în vârstă de 25 de ani, a aruncat mai întâi fiecare prăjină peste plasa de siguranță, apoi a escaladat gardul de pe cealaltă parte a traseului și a mers prin zăpadă spre pădurea de la marginea sălbăticiei, unde s-a întins pe spate.
Mai târziu, McGrath a explicat că reacția sa extraordinară a fost cauzată de impactul emoțional al pierderii bunicului său, combinat cu presiunea Jocurilor Olimpice.
Ebba Andersson concurează pe un singur schi după un accident dramatic
Suedezele au început Jocurile Olimpice într-o manieră spectaculoasă, reușind o clasare istorică pe podium la sprintul clasic feminin de schi fond. Însă o a doua etapă dramatică a ștafetei de 4 x 7,5 km, în care Ebba Andersson a suferit o căzătură spectaculoasă, forțând-o să concureze cu un singur schi timp de peste 30 de secunde, a afectat grav amintirile echipei Suediei la Jocurile Olimpice, chiar dacă aceasta a luptat din nou pentru a obține o medalie de argint uimitoare.
Suedia a intrat în cursă ca mare favorită și părea să se îndrepte spre primul loc pe podium, când Andersson a suferit un accident uimitor, făcând o rostogolire înainte, în timp ce schiul ei drept a zburat.
În timp ce fixarea era încă pe bocanc, schiul s-a rupt, forțând-o să alerge și să schieze pe jumătate de-a lungul traseului timp de o jumătate de minut, până când unul dintre tehnicienii echipei suedeze a ajuns la fața locului.
Comicul situației a luat apoi o altă întorsătură, deoarece chiar și tehnicianul suedez a căzut în zăpadă, iar scenariul haotic a lăsat spectatorii într-o stare de neîncredere.
Echipa masculină de curling a Canadei, acuzată de trișare
Un nor negru a planat asupra echipei masculine de curling a Canadei pe tot parcursul turneului, după ce aceasta a fost acuzată de trișare într-un meci controversat cu Suedia, pe 13 februarie.
Controversele au început atunci când căpitanul suedez Oskar Eriksson l-a acuzat pe jucătorul canadian de curling Marc Kennedy că a trișat atingând piatra de mai multe ori atunci când livra o piatră, la care Kennedy a răspuns: "You can f*** off".
Regulile World Curling specifică faptul că, atunci când lansezi o piatră, un jucător poate atinge mânerul de câte ori dorește - atâta timp cât o face înainte de linia hog, dunga groasă care marchează sfârșitul zonei de lansare.
A doua zi, controversa s-a extins asupra căpitanului echipei feminine canadiene, Rachel Homan, care a fost acuzată de exact aceeași greșeală. Ambele au negat acuzațiile, dar, în ciuda câștigării medaliei de aur în turneul masculin, echipele canadiene, care au dominat acest sport din punct de vedere istoric, au părăsit Jocurile Olimpice cu întrebări ridicate cu privire la tacticile lor.
Laegreid mărturisește că a înșelat-o pe iubita sa
Nu se întâmplă des ca sportivii să-și dezvăluie cele mai profunde sentimente și gânduri. Dar poate că acesta este motivul pentru care biatlonistul norvegian Sturla Holm Laegreid a devenit instantaneu celebru atunci când a mărturisit în direct la televizor că și-a înșelat prietena la câteva momente după ce a câștigat medalia de bronz la Jocurile Olimpice de iarnă.
După ce a câștigat prima sa medalie olimpică individuală la biatlonul individual de 20 km la Milano-Cortina, tânărul de 28 de ani a profitat de ocazie pentru a recunoaște că a avut o aventură în urmă cu trei luni.
Laegreid a declarat că a fost "cea mai rea săptămână din viața mea" de când i-a spus iubitei sale de șase luni despre aventură. "Este cineva cu care am vrut să împărtășesc asta și care s-ar putea să nu se uite", a declarat el pentru NRK, radiodifuzorul de stat norvegian, extern.
"Acum șase luni, am întâlnit iubirea vieții mele - cea mai frumoasă și mai bună persoană din lume. Acum trei luni, am făcut cea mai mare greșeală a mea și am înșelat-o. Am avut medalia de aur în viață și sunt sigur că mulți oameni vor vedea lucrurile diferit, dar eu am ochi doar pentru ea".
Laegreid și-a cerut ulterior scuze compatriotului său Johan Olav Botn, care a câștigat aurul la această disciplină, că a "furat" atenția de la realizarea sa.
Recordul incredibil al lui Klaebo
Johannes Hoesflot Klaebo va rămâne mult timp în memorie ca cel mai mare nume al Jocurilor de la Milano Cortina, deoarece a jucat un rol major în campaniile olimpice record ale Norvegiei. El a pus deja bazele succesului său în Dolomiți, când a cucerit trei medalii de aur la Jocurile Olimpice de iarnă din 2018, pentru a adăuga încă două la Beijing în 2022.
Dar în Cortina, statutul său a crescut de la cel de mare la cel de legendar, deoarece a câștigat șase medalii de aur în șase probe într-un mod spectaculos și este acum liderul tuturor timpurilor cu 11 medalii de aur în carieră la Jocurile Olimpice de iarnă.
Klaebo a câștigat aur în probele de individual, schiatlon, sprint, ștafetă și sprint pe echipe, pentru a sublinia dominația Norvegiei la Jocurile din 2026.
În special în sprintul clasic masculin, el a arătat ca cineva care nu este de pe această planetă atunci când a executat o cursă în urcare pe cea mai abruptă parte a traseului, care părea să sfideze gravitația.
Într-adevăr, imaginea cu el executând sprintul a devenit unul dintre cele mai distribuite momente ale acestor Jocuri de până acum, atrăgând mii de noi spectatori în lumea schiului fond.
Controversata Gu devine cea mai decorată schioare olimpică de stil liber din toate timpurile
Chineza Eileen Gu și-a păstrat coroana feminină la halfpipe la Jocurile de Iarnă, devenind cea mai decorată schioare olimpică de freestyle din toate timpurile, cu șase medalii.
Li Fanghui, compatriotul lui Gu, a câștigat argintul, iar bronzul i-a revenit britanicei Zoe Atkin.
După o rundă inaugurală dezamăgitoare, Gu a reușit a doua și a treia manșă, ajungând în fruntea clasamentului cu un scor de 94,75 și adăugând aurul la medaliile de argint cucerite la Livigno în big air și slopestyle.
Gu a fost aspru criticată pentru decizia sa de a concura pentru China. Gu s-a născut în San Francisco dintr-un tată american și o mamă chineză, iar decizia ei de a se alinia pentru China din 2019 a fost intens dezbătută atât în SUA, cât și în străinătate.
În vârstă de 22 de ani, care a câștigat două medalii de aur și una de argint pe zăpada de acasă la Jocurile Olimpice de la Beijing în urmă cu patru ani, a ieșit de la egalitate cu canadianul Mikael Kingsbury în fruntea medaliilor olimpice de freeski din toate timpurile.
Echipa SUA câștigă primul aur olimpic la hochei după 46 de ani
Echipa SUA a învins Canada cu 2-1 și a câștigat medaliile de aur pentru prima dată în 46 de ani, din 1980, la Lake Placid - anul miracolului pe gheață din ultima zi a Jocurilor.
S.U.A. a măturat hocheiul la Jocurile Olimpice, atât echipa masculină, cât și cea feminină câștigând aurul (ambele împotriva Canadei).
Matt Boldy a adus SUA în avantaj după șase minute, cu primul șut al americanilor în acest meci, iar Canada a egalat prin Cale Makar, stabilind o ultimă repriză plină de emoții, după ce portarul american Connor Hellebuyck a făcut 40 de parade în cele 60 de minute.
A fost meciul vedetă pe care lumea hocheiului pe gheață și-l dorea ca urmare a revenirii jucătorilor din NHL la Jocuri după o absență de 12 ani, iar meciul cu siguranță nu a dezamăgit.
Aproape inevitabil, s-a ajuns la un joc de trei contra trei, în care Hughes a primit o pasă de la Zach Werenski și a tras cu sânge rece în plasă la un minut și 41 de secunde de la începutul reprizei suplimentare.
Spectacolul de patinaj viteză al lui Jutta Leerdam
Vedeta olandeză de patinaj viteză Jutta Leerdam, care este logodită cu senzația boxului Jake Paul, a fost catalogată drept "arogantă" și "divă" pentru că a sosit la Jocurile Olimpice cu un avion privat, în loc să facă deplasarea în Italia alături de compatrioții săi.
Leerdam a demonstrat apoi că este mai mult decât strălucitoare și fermecătoare atunci când a câștigat medalia de argint la 500 m feminin. Rezultatul a marcat a treia sa medalie olimpică în total, în timp ce vârful performanței sale a avut loc cu câteva zile mai devreme, când a cucerit aurul olimpic la 1000 m, doborând recordul olimpic pe parcurs.
Dar chiar și în cel mai mândru moment al său, ea a fost încă implicată în controverse. După ce a fost încoronată campioană olimpică, camerele de luat vederi au surprins-o pe Leerdam deschizând o parte a costumului său de curse pentru a expune un sutien sport Nike alb.
O fotografie cu ea purtând sutienul a fost postată ulterior la cei 298 de milioane de urmăritori Nike de pe Instagram și, deoarece Leerdam se bucură de un parteneriat comercial cu gigantul de îmbrăcăminte sport, se crede că a încasat în jur de 1 milion de dolari pentru cascadorie.