Brazilia, pas spre fazele eliminatorii în cea mai aglomerată etapă a turneului

Brazilia, de cinci ori campioană mondială, e favorită să avanseze în fazele eliminatorii, însă va întâlni la Miami o echipă a Scoției determinată să se califice și ea mai departe pentru prima dată în istorie.

Marocul, care a ținut Brazilia în șah la 1-1 într-unul dintre momentele de început ale turneului, își va crește șansele de a obține un rezultat pozitiv în fața Haitiului, deja eliminată, și rămâne în cursa pentru câștigarea Grupei C.

Un astfel de scenariu ar putea complica traseul Braziliei lui Carlo Ancelotti mai departe în competiție.

Ancelotti a declarat marți că Neymar s-a refăcut după accidentare, iar atacantul în vârstă de 34 de ani ar putea bifa prima apariție la acest turneu chiar împotriva Scoției.

„Poate juca, este bine, s-a antrenat foarte bine. Sunt foarte fericit cu el”, a spus antrenorul italian, adăugând că atacantul „aduce experiență, înțelegerea jocului și îi ajută pe jucătorii tineri”.

Neymar nu a mai jucat pentru Brazilia din octombrie 2023.

Includerea sa în lotul pentru meci va compensa absența extremei Raphinha, accidentat pentru aproximativ două săptămâni.

Aceasta va fi a cincea confruntare dintre Brazilia și Scoția în faza grupelor Cupei Mondiale, sud-americanii câștigând trei meciuri, iar unul încheindu-se la egalitate.

Singurul egal a avut loc la prima lor întâlnire din turneul din 1974, când Brazilia s-a calificat în fața Scoției datorită golaverajului.

Acțiune continuă, fără pauză

Într-o zi maraton, în care ultimele meciuri din fiecare grupă se joacă simultan, co-gazda Mexic știe deja că și-a asigurat prezența în faza eliminatorie.

Mexicanii au câștigat Grupa A cu două victorii și vor înfrunta Cehia, care are nevoie de un succes pentru a mai spera la calificare.

Africa de Sud a arătat o evoluție semnificativă în ultimul meci, reușind o remiză cu Cehia după prestația slabă din meciul de deschidere cu Mexic, când a terminat partida în inferioritate numerică și a pierdut cu 2-0.

Sud-africanii trebuie să învingă Coreea de Sud a lui Son Heung-min, care la rândul ei vizează calificarea în fazele eliminatorii.

Finalul Grupei C le aduce față în față pe co-gazda Canada și Elveția, la Vancouver, cu locul 1 în grupă în joc.

Totuși, în mod surprinzător, ambele echipe pot rata calificarea în șaisprezecimi dacă suferă o înfrângere severă.

Bosnia-Herțegovina și Qatar, gazda Cupei Mondiale din 2022 – învinși cu 6-0 de Canada în ultimul meci – se întâlnesc în celălalt meci al grupei, ambele având încă șanse reduse de calificare.

Ziua de miercuri deschide seria a patru zile cu câte șase meciuri, ca urmare a extinderii turneului la 48 de echipe.

Marți, superstarul Portugaliei, Cristiano Ronaldo, și-a redus criticii la tăcere, devenind primul jucător din istorie care marchează la șase ediții diferite ale Cupei Mondiale.

Ronaldo, în vârstă de 41 de ani, a recunoscut că a trecut printr-o „săptămână întunecată”, marcată de critici după evoluția modestă din remiza Portugaliei, 1-1, cu Republica Democrată Congo.

Atacantul veteran a revenit însă spectaculos, marcând două goluri în victoria Portugaliei, 5-0 cu Uzbekistan, din Houston.

„Pot spune că a fost o săptămână foarte grea, una dificilă, în care opinia publică a fost foarte dură cu noi, cu toți jucătorii, mai ales cu antrenorul”, a declarat Ronaldo.

Anglia a fost ținută în șah de Ghana, 0-0, iar calificarea în se va decide în ultimul meci din grupă, cu Panama, deja eliminată după eșecul 0-1 cu Croația.

Ghana trebuie, la rândul ei, să evite înfrângerea cu Croația pentru a merge mai departe, însă selecționerul Carlos Queiroz a considerat că echipa sa merita mai mult, acuzând neacordarea unui posibil penalty în repriza secundă.

Citește și - "Cei din camera VAR-ul erau plecați la cafea!" Carlos Queiroz explodează după remiza Ghana-Anglia

„VAR a mers la o cafea”, a spus Queiroz, referindu-se la faza în care Ezri Konsa l-a faultat pe Prince Adu.

Columbia și-a asigurat locul în fazele eliminatorii după victoria cu 1-0 în fața Republicii Democrate Congo.