Portland egalează astfel la 1-1 în această serie disputată după sistemul cel mai bun din șapte meciuri, urmând să găzduiască următoarea partidă vineri, la care prezența lui Wembanyama este incertă.
După sărbătoarea primului meci câștigat și cele 35 de puncte reușite de Victor Wembanyama la debutul său în play-off, duminică, atmosfera s-a răcit brusc în Texas la meciul doi.
În sfertul al doilea, la 8 minute și 57 de pauză, francezul de 22 de ani, cu mingea în mână, a fost faultat de Jrue Holiday, pierzându-și echilibrul și căzând puternic înainte, lovindu-se serios cu capul de parchet.
"Wemby" a rămas câteva momente cu fața la podea, părând amețit, apoi s-a întors, s-a ridicat singur și a fugit spre vestiare.
Cei de la Spurs au anunțat înainte de pauză că starul lor, care avea la acel moment 5 puncte și 4 recuperări, nu va mai reveni pe teren marți din cauza "protocolului de comoție".
Conform regulamentului NBA, un jucător nu are voie să revină pe teren dacă este "suspectat că a suferit o comoție" sau dacă "prezintă simptome de comoție".
Durata absenței, incertă
Antrenorul Mitch Johnson a confirmat după meci că Wembanyama a suferit într-adevăr o comoție cerebrală și că va "urma procedura" stabilită.
Francezul va trebui să stea cel puțin 48 de ore în repaus. Astfel, ar putea fi apt pentru meciul trei de la Portland de vineri, dacă investigațiile vor fi favorabile, sau ar putea lipsi mai mult timp.
Absenți din play-off din 2019, Spurs au redescoperit marți duritatea fazelor finale și au pierdut controlul pe final.
Tinerii texani, grație unei apărări de top, au reușit totuși să se desprindă la 14 puncte în sfertul patru, dar s-au prăbușit pe final.
Singurul titular cu experiență în play-off, conducătorul de joc De'Aaron Fox (17 puncte), a ratat finalul de meci, la fel ca o echipă imprecisă la aruncările de la distanță (7 din 24, 29%).
Tânărul Scoot Henderson a fost senzațional pentru Portland, cu 31 de puncte, iar pivotul Robert Williams III a adus avantajul decisiv cu un alley-oop la 12 secunde de final.
LeBron îi duce pe Lakers spre victorie
Puțin mai devreme, Boston Celtics au fost și ei învinși acasă de Philadelphia 76ers, care s-au impus cu 111-97 și au egalat la 1-1.
Fără Joel Embiid, operat de apendicită pe 9 aprilie, 76ers au fost conduși de rookie-ul lor VJ Edgecombe, care la 20 de ani a reușit 30 de puncte (6 din 10 de la distanță) și 10 recuperări.
Tyrese Maxey a contribuit și el cu 29 de puncte, în timp ce Jaylen Brown (36 de puncte, 7 recuperări) și Jayson Tatum (19 puncte, 14 recuperări, 9 pase decisive) vor merge vineri în Pennsylvania pentru meciul trei.
La finalul serii, Los Angeles Lakers au bifat a doua victorie consecutivă pe teren propriu, în fața celor de la Houston Rockets, scor 101-94.
Fără Luka Doncic și Austin Reaves, LeBron James și-a condus echipa cu 28 de puncte, 8 recuperări și 7 pase decisive, electrizând publicul cu dunk-urile sale, unul spectaculos cu spatele la coș, iar ultimul, la 55 de secunde de final, a asigurat victoria.
Marcus Smart (25 de puncte) și Luke Kennard (23 puncte) l-au susținut excelent pe "King", care rămâne la nivel înalt la 41 de ani.
Revenit pe teren, Kevin Durant (23 puncte) avea deja 20 de puncte la pauză pentru Rockets, dar a fost blocat în repriza a doua și a pierdut prea multe mingi (9), într-o echipă care a suferit la aruncările de la distanță (7 din 29, 24%).