Dar argentinienii susțin că sunt doar pasionați și neînțeleși.
"Cred că merităm puțin credit pentru faptul că nu suntem prea îndrăgiți, din cauza acestei tendințe de a fi aroganți și de a-i privi pe ceilalți de sus, de pe un piedestal," a spus Leo Simone, 55 de ani, avocat, din locuința sa la nord de Buenos Aires.
"Ei confundă aroganța cu mândria," a intervenit soția sa, preferând să nu-și dezvăluie numele.
Deși starul Lionel Messi este iubit în întreaga lume, sentimentul anti-Argentina a crescut pe măsură ce criticii au susținut că echipa era favorita FIFA și a beneficiat de decizii de arbitraj favorabile, precum penalty-uri și cartonașe acordate adversarilor.
A urmat apoi finala, plină de faulturi, încăierări pe teren și momentul în care lotul Argentinei și-a întors spatele când Spania a primit trofeul Cupei Mondiale.
The New York Times a numit prestația „iritantă, capricioasă și de prost gust”.
Fostul jucător al Germaniei, Thomas Hitzlsperger, a scris pe X că echipa a fost „niște sportivi dezgustători”, iar prezentatorul britanic Piers Morgan a spus că „practic au încercat să lovească cât mai mulți jucători spanioli au putut”.
Lângă Aeroportul Ezeiza, unde mii de fani i-au întâmpinat pe jucătorii reveniți la Buenos Aires luni seara, Maximiliano Heredia, muncitor în construcții de 35 de ani, a spus: „Întotdeauna am fost criticați, suntem obișnuiți. Dar mereu dăm tot ce avem mai bun.”
„Ne place”
Mulți argentinieni din mediul online au purtat criticile ca pe o insignă de onoare.
„E ceva la ireverența argentiniană pe care nu o pot tolera. Rebeliunea noastră îi irită, îi scoate din sărite... ne spun aroganți, trișori, murdari. Și nouă ne place, ne umple de mândrie,” a scris jurnalistul Pedro Rosemblat pe Instagram.
Jurnalistul sportiv Ezequiel Fernandez Moores a declarat pentru AFP că unele critici sunt justificate: „Uneori credem că suntem centrul universului, că Dumnezeu și propriul nostru buric sunt argentinieni.”
El a spus că regulile locale ale fotbalului, precum provocarea, ironia și lauda de sine, nu se traduc la nivel global.
„Nu putem să ne așteptăm ca lumea să ne înțeleagă, felul nostru de a fi, de a simți și de a ne exprima,” a spus el.
Totuși, momentul în care echipa și-a întors spatele către Spania când a primit cupa „nu a fost în regulă”, a adăugat el.
Avocatul Simone respinge ideea că jocul fizic face din Argentina o echipă violentă.
„Argentina este o echipă care luptă din greu, ca aproape tot fotbalul sud-american, dar și Spania a recurs la faulturi tactice,” a spus el.
„Asta e fotbalul: dacă nu-ți place să fii lovit, joacă volei.”
Pentru Evelio Rubio, neurolog venezuelean de 47 de ani care locuiește în Argentina de un deceniu, este imposibil de înțeles din exterior cum „se trăiește fotbalul aici”.
Pentru un venezuelean obișnuit ca naționala sa să nu câștige trofee, să trăiască această pasiune din interior „este spectaculos”.
Acuzații de rasism
Fanii argentinieni și unii jucători s-au confruntat și cu acuzații de rasism – cum ar fi un cântec cântat în trecut de echipă, care îi ironiza pe jucătorii de culoare din naționala Franței, spunând că nu sunt cu adevărat francezi.
Există și o istorie lungă la nivel de club, cu fani care aruncă banane pe teren sau fac gesturi de maimuță către fanii brazilieni sau jucătorii de culoare.
În timpul acestei Cupe Mondiale, FIFA a condamnat rasismul într-un comunicat, după ce un suporter argentinian i-a spus unui influencer american de culoare, cunoscut ca IShowSpeed, să „plângă la grădina zoologică” în timpul unui livestream.
Actorul american Samuel L. Jackson a stârnit controverse când i-a îndemnat pe oamenii de culoare, într-o postare pe Instagram, să nu susțină Argentina, pe care a numit-o una dintre „cele mai rasiste țări din lume”.
Sociologul Ivan Schuliaquer de la Universitatea Națională San Martin a spus că nu ar trebui să se generalizeze rasismul legat de fotbal la întreaga societate și istorie argentiniană.
Acest rasism există și nu trebuie negat, a spus el.
„Dar, în multe cazuri, aceste etichete vin din partea unor țări colonizatoare care nici ele nu au rezolvat pe deplin problema rasismului.”