În februarie, el a reușit cinci goluri în campionat și a marcat în finala Cupei Ligii. De asemenea, golul său a ajutat echipa sa să treacă de Barcelona în runda inaugurală a fazei eliminatorii a Europa League. Dintre mijlocașii de pe Old Trafford, antrenorul Erik ten Hag i-a încredințat mai multe minute doar lui Bruno Fernandes în perioada petrecută la Manchester United.

Acest sezon de succes contrastează puternic cu cel precedent. Rashford a ratat primele șapte meciuri din cauza unei intervenții chirurgicale la umăr, iar în celelalte a fost titular doar de 13 ori. În cele din urmă, a petrecut 1.343 de minute pe teren și a marcat doar patru goluri.

Din punct de vedere al datelor, minutele puține au fost probabil justificate. Rashford a avut o medie de doar 1,47 șuturi pe meci, ceea ce înseamnă că a avut doar 22 de șuturi pe poartă pe parcursul întregului sezon. Dintre acestea, doar șase au fost din zona centrală a careului advers, de unde șansele de a marca sunt matematic cele mai mari.

Restul șuturilor sale au venit fie din unghiuri strânse, fie din afara careului, iar conform modelului de goluri așteptate, ar fi trebuit să înscrie doar de trei ori.

În modelul de date avansate, care evaluează contribuția unui jucător în ultima treime a terenului pe baza modului în care mișcarea și pasele sale cresc șansele echipei sale de a înscrie, el a obținut un scor sub medie - 60% dintre ceilalți jucători de bandă s-au descurcat mai bine la acest capitol.

Dar toate acestea sunt deja uitate, deoarece Rashford produce cifre de elită în actuala campanie. În timp ce în sezonul trecut evoluția sa în suprafața de pedeapsă nu era ideală și îi era foarte greu să finalizeze, acum doar colegul său de națională James Maddison (26 de ani) este mai activ în treimea ofensivă.

Comparativ cu sezonul trecut, Rashford trage din poziții semnificativ mai bune - doar Mohamed Salah (30), Raheem Sterling (28) și Son Heung-Min (30) au în prezent ocazii mai periculoase. Dar, în timp ce trio-ul menționat mai sus finalizează sub capacitățile lor, Rashford își gestionează excelent șansele.

Son a transformat până acum doar 8% din șuturile sale, Salah 12% și Sterling 15%. Rashford, însă, se află la 21%, ceea ce reprezintă o rată de succes uriașă. Doar Phil Foden (22 de ani), Kaoru Mitoma (25 de ani) și Yoane Wissa (26 de ani) s-au descurcat mai bine în Premier League, doar că, în timp ce Rashford trage la țintă de trei ori pe meci, în cazul lor vorbim de o medie de 1,5 - 1,8 șuturi.

În meciurile din februarie din Premier League, Rashford a adunat 16 șuturi pe poartă, cu doar șase mai puține decât în tot sezonul trecut la un loc, și a avut nevoie de doar 1,53 xG (0,38 la 90 de minute) pentru a realiza aceste cinci șuturi decisive.

O diferență atât de mare se datorează și unei anumite doze de noroc și, pe termen lung, un flux similar de goluri este nesustenabil, dar în cazul lui Rashford înseamnă, de asemenea, o tehnică de finalizare îmbunătățită.

De fapt, avem și date istorice care conțin un eșantion de 16.539 de minute jucate (din sezonul 15/16 până în cel actual). Cifrele arată că din cele 449 de șuturi ale sale, a strâns 57 de goluri așteptate și 73 de goluri reale.

Asta înseamnă că un jucător mediu din Premier League ar fi marcat cu 16 goluri mai puțin din aceleași încercări. Așadar, se poate spune că finalizarea a fost mult timp unul dintre punctele forte ale lui Rashford.

Și pentru că acum ajunge în mod regulat într-un număr mare de poziții periculoase și și-a redus semnificativ șuturile de la distanță, această abilitate este și mai evidentă.

De exemplu, a avut o medie de două șuturi pe meci din zona periculoasă în meciurile din februarie, un rezultat obținut în mod normal de cei mai buni nouari din lume.

Doar Harry Kane (29 de ani), Gabriel Jesus (25 de ani) și Ivan Toney (26 de ani) se află la același nivel în Premier League.