Chelsea - Borussia Dortmund

În premieră pe Stamford Bridge, Chelsea primește vizita lui Borussia Dortmund în această mult așteptată manșă secundă din optimile de finală ale UEFA Champions League.

Londonezii trebuie să fie cu adevărat inspirați dacă vor să meargă mai departe în competiție, în meciul tur germanii fiind cei care au învins cu 1-0. Mai mult decât atât, UCL rămâne singura speranță pentru Chelsea în ceea ce privește obținerea unui trofeu în acest sezon.

O victorie cu 1-0 în campionat împotriva lui Leeds în etapa trecută a întrerupt o serie de șase meciuri fără victorie, dar echipa lui Graham Potter a reușit doar patru goluri în ultimele 11 meciuri astfel încât rămân îndoieli cu privire la aspirațiile lor pentru câștigarea trofeului.

Având în vedere aceste probleme de a înscrie, Chelsea s-ar putea baza pe un record istoric impresionant de a face față adversității europene, deoarece a progresat de patru ori în ultimele șapte meciuri din faza eliminatorie a UCL atunci când a pierdut prima etapă în deplasare.

Londonezii ar putea fi încurajați inclusiv de recordul recent deținut de Dortmund în deplasările din Anglia. Clubul german a pierdut în ultimele cinci deplasări pe care le-a efectuat în Regatul Unit.

Este puțin probabil ca o astfel de statistică să îi dea de gândit antrenorului ”galben-negrilor”, Edin Terzić, în contextul în care Dortmund are în 2023 zece victorii din zece partide competitive consecutive, ultima victorie în campionat fiind chiar împotriva lui RB Leipzig (2-1), un concurent important în lupta pentru Bundesliga.

Rămâne de văzut dacă seria bună a lui Dortmund va continua și pe Stamford Bridge și chiar mai departe în competiție, germanii câștigând ultima dată UCL în sezonul 1996/1997.

Jucători indisponibili

Ambele formații au o listă mare de absenți. Dortmund nu îl va avea pe tânărul atacant Karim Adeyemi (accidentat), marcatorul unicului gol din meciul tur. De asemenea, Duranville, Kamara, Kobel, Malen, Morey Bauza, Moukoko și Ryerson nu vor putea evolua nici ei, tot din cauza accidentărilor.

În cazul lui Chelsea, este deja cunoscut faptul că londonezii au probleme de lot care au apărut tot ca urmare a accidentărilor: Broja, Kante, Mendy, Mount și Thiago Silva sunt în această situație, în vreme ce Aubameyang, Badiashile și Madueke nu se află în lotul lui Potter din cauza lipsei de meciuri.

Situația este incertă în ceea ce-i privește pe Azpilicueta, Reece James și Pulisic.

Jucători de urmărit

Primul gol în UCL al tânărului Mykhailo Mudryk, proaspăt semnat de Chelsea, a venit împotriva unui alt club german, Leipzig, într-o victorie obținută de fosta sa echipă, Shakhtar Donetsk (4-1).

Experimentatul Marco Reus sosește în Londra într-o formă bună, având patru contribuții decisive în ultimele trei meciuri ale BVB.

Statistică interesantă

Dortmund a deschis scorul în ultimele opt deplasări competitive.

Benfica - Club Brugge KV

De la victoria cu 2-0 din prima manșă a acestei întâlniri din optimile de finală ale UEFA Champions League, liderul Primeira Liga, Benfica, a câștigat trei meciuri succesive de campionat la două goluri diferență, astfel că încrederea ar trebui să fie la cote înalte, în timp ce vizează o a doua participare consecutivă în sferturile de finală ale UCL.

De fapt, portughezii nu au pierdut niciun meci din UCL de la acel sfert de finală pe teren propriu împotriva lui Liverpool din aprilie anul trecut și știu că extinderea acestui record le-ar permite să avanseze în etapa următoare chiar și cu un rezultat de egalitate. 

În acest sezon, doar PSG a reușit să scoată o remiză pe terenul lui Benfica. Din luna mai, portughezii nu au pierdut un meci competitiv pe teren propriu, ceea ce evidențiază dimensiunea sarcinii care îi așteaptă pe Club Brugge. Vulturii vor spera să zboare din nou la înălțime, deoarece nu au pierdut niciodată un meci european pe teren propriu în fața adversarilor belgieni, câștigând ultimele patru dintre aceste meciuri "la zero", în timp ce avansarea lor în faza sferturilor pare a fi o formalitate.

Sarcina cu care se confruntă Brugge este una destul de dificilă, având în vedere că au înregistrat o singură victorie în ultimele șase meciuri și sunt pe locul patru în prima divizie a Belgiei.

Și mai îngrijorătoare este lipsa de goluri, deoarece nu au mai marcat mai mult de două goluri într-un meci - ceea ce trebuie să facă aici pentru a câștiga fără a avea nevoie de penalty-uri - din 29 octombrie!

Dacă există o fărâmă de consolare pentru campionii belgieni în exercițiu, deplasarea în Portugalia ar trebui să aducă amintiri bune după victoria cu 4-0 obținută în deplasare împotriva lui Porto în septembrie. Deși forma lor recentă și natura lor lipsită de goluri sugerează că o repetare este puțin probabilă, ei nu au de ales decât să meargă pentru a încerca ceva similar dacă vor să câștige un meci eliminatoriu european după faza grupelor pentru prima dată din 2014/15.

Jucători de urmărit

Gonçalo Ramos ar putea fi o cheie importantă în acest meci decisiv pentru Benfica, deoarece a marcat în trei dintre ultimele patru meciuri pe teren propriu, de fiecare dată după o oră de joc.

De partea cealaltă, Hans Vanaken este o piesă esențială în lotul lui Brugge, mijlocașul ofensiv având 9 reușite în campionat pentru belgieni.

Statistică interesantă

Benfica a câștigat 20 din cele 21 de meciuri europene anterioare în care a ieșit victorioasă în prima manșă în deplasare.