Liderul mondial Aryna Sabalenka a declarat duminică că este ”gata de start” după ce a luat o pauză în urma triumfului de la US Open, intrând acum în ultima parte a sezonului 2025.
Sportiva din Belarus va evolua săptămâna aceasta pentru prima dată de la câștigarea celui de-al patrulea titlu de Grand Slam, obținut la New York acum o lună.
Joacă la Wuhan Open, unde are un parcurs perfect, cu 17 victorii și nicio înfrângere. Vizează al patrulea trofeu consecutiv aici.
Sabalenka, 27 de ani, se află și într-o luptă strânsă cu Iga Swiatek pentru a încheia anul pe primul loc mondial.
O apărare reușită a titlului la Wuhan ar ajuta-o pe Sabalenka să-și păstreze avansul în fața rivalei din Polonia, însă misiunea nu va fi ușoară, având în vedere că Anna Kalinskaya sau Rebecca Sramkova pot fi adversare încă din primul duel pentru principala favorită.
”Mă simt bine,” a spus Sabalenka, care s-a retras de la China Open din Beijing și și-a luat o lună întreagă de pauză după performanța de la US Open.
”Nu am vrut să-mi forțez corpul să revină prea repede în competiție, așa că cred că am luat decizia corectă să acord mai mult timp recuperării și pregătirii, iar acum, fizic, mă simt gata de start.”
Sabalenka a suferit câteva înfrângeri dure la turneele majore în acest an, pierzând în finala Australian Open cu Madison Keys, în finala de la Roland Garros cu Coco Gauff și în semifinalele de la Wimbledon cu Amanda Anisimova – înainte să revină spectaculos la US Open.
”Aș caracteriza sezonul meu ca fiind unul destul de reușit,” a spus ea.
”Obiectivul este să rămân la același nivel, să mă îmbunătățesc în fiecare zi, să păstrez poziția de numărul unu mondial, să văd cât de departe pot ajunge în acest sport și cât de mult pot câștiga.”
Swiatek vrea să revină în forță
În timp ce Sabalenka își dorește să-și prelungească seria de victorii la Wuhan, Swiatek va debuta la acest turneu.
Vine după o înfrângere dezamăgitoare în optimile de finală cu Emma Navarro la Beijing.
Jucătoarea din Polonia a cucerit al șaselea titlu de Grand Slam la Wimbledon în această vară, punând capăt unei perioade de 13 luni fără trofeu, iar de atunci a mai adăugat două titluri, la Cincinnati și Seoul.
Swiatek, care va începe turneul împotriva Camilei Osorio sau Mariei Bouzkova în turul secund, a declarat: „E dificil să câștigi mereu și să fii constantă.”
Favorita publicului din Wuhan și finalista de anul trecut, Zheng Qinwen, s-a retras din competiție, continuând recuperarea după operația la cotul drept.
Fosta campioană de la US Open, Emma Răducanu, care vorbește fluent mandarina și are mama de origine chineză, va debuta la Wuhan împotriva americancei Ann Li.
Raducanu a pierdut ultimele două meciuri, la Beijing și Seoul, deși a avut mingi de meci.
„Nu mi s-a mai întâmplat până acum, iar faptul că s-a repetat de două ori într-o săptămână a fost ceva nou pentru mine,” a spus britanica.