Este o veste pe care am intuit-o de câteva săptămâni. Mai mult, o așteptam cu teamă. Totuși, acum este oficial: Serena Williams va juca la simplu feminin la Wimbledon, după ce a primit ultimul wildcard disponibil.
Surpriza a fost mare când și-a anunțat revenirea pe teren. A participat la dublu la Queen's alături de Victoria Mboko, unde a obținut o victorie înainte ca partenera ei să se accidenteze la simplu și să fie nevoită să se retragă. Apoi, împreună cu Karolína Muchová, a pierdut încă din primul tur la Berlin. Oricum, deja se anunțase că va primi un wildcard la dublu pentru Grand Slam-ul londonez, având-o ca parteneră pe celebra Venus Williams.
Nedemn de o campioană
De ce nu un ultim tur de onoare la dublu? La urma urmei, sora ei mai mare, la 46 de ani, este aproape de retragere, așa că ne putem imagina un ultim Wimbledon înainte de a-și lua adio definitiv la US Open. Ar fi logic să încheie astfel o poveste de 30 de ani cu tenisul feminin.
Dar în ceea ce o privește pe Venus, e clar că nu mai are mare lucru de arătat pe teren. Deși a primit numeroase invitații în acest sezon, nu a câștigat niciun meci. E de înțeles că turneele invită o legendă, chiar dacă nu mai performează: numele Williams a vândut mereu, este atemporal. Dar, din punct de vedere al nivelului de joc, acest lucru pătează finalul de carieră al unei legende a secolului XXI.
Serena, însă, nu este doar o legendă: este LEGENDA, modelul la care aspiră jumătate din circuitul WTA. Cea care are nu mai puțin de 23 de titluri de Grand Slam. Cea care a revenit după maternitate și a reușit să atingă din nou un nivel foarte înalt, deschizând drumul pentru multe alte jucătoare, astfel încât acest lucru să fie acum complet normalizat.
La 44 de ani, nu a mai jucat pe circuitul WTA de la US Open 2022, când și-a luat adio acasă. Rar sunt despărțirile perfecte, dar era clar că venise momentul pentru ea.
Emoția transmisă de acel ultim discurs a oferit o încheiere frumoasă pentru ea și pentru fanii săi. Dar totul este dat peste cap de această revenire pe teren. Nu vorbim despre o jucătoare care nu a reușit niciodată să câștige un titlu important. Vorbim despre cea mai titrată jucătoare a secolului, care nu mai are nimic de demonstrat, care nu are nevoie de bani, care a avut parte de suficientă glorie pentru o viață întreagă și care, posibil (nu vom ști niciodată), tocmai a spulberat visul unei tinere britanice care spera să primească un wildcard pentru a-și începe cariera pe iarba londoneză.
Asta e doar partea vizibilă a aisbergului. În rest... Nu am văzut nimic impresionant în meciurile ei de dublu, nici fizic, nici ca joc de tenis. Sigur, ar putea avea noroc la tragerea la sorți și să treacă de un tur, dar nu poate câștiga turneul. Pentru o jucătoare care și-a petrecut cariera adunând titluri și doborând recorduri, e totuși trist.
Și după? Așteptăm informații. Dacă este începutul unei adevărate a doua cariere pe circuitul WTA, la limită, ar putea fi "de înțeles". Dacă este doar o ultimă plăcere personală de a juca la Wimbledon și apoi la US Open, nu este demn de campioana care a fost: ar semăna cu un capriciu al unei jucătoare care a câștigat tot, și-a ales finalul, iar într-o dimineață a dat totul peste cap din orgoliu sau, mai rău, din plictiseală.