Barbora Krejcikova - Caroline Dolehide 6-4, 3-6, 6-2
Nu s-a văzut niciun strop din strălucirea unei campioane în timp ce Krejcikova a avansat greu în turul trei, supraviețuind unui meci destul de dezordonat.
”O mare ușurare”, a spus ea după meci, primind aplauze politicoase din partea publicului. ”Puncte cu adevărat schimbătoare, care se întorceau în ambele direcții... Sunt foarte recunoscătoare că pot continua.”
Spectatorii de pe Terenul doi, mulți dintre ei probabil fără să știe că priveau campioana en-titre, ar putea fi iertați — însă chiar și Krejcikova abia părea să joace rolul.
Un sezon marcat de dureri la spate și coapsă a lăsat-o pe jucătoarea de 29 de ani fără prospețime, iar bilanțul ei inconstant, 4-3 pentru sezonul curent, s-a văzut pe deplin într-un meci plin de greșeli.
Forehand-uri trimise mult în afara terenului și backhand-uri trimise în fileu nu arătau deloc ca jocul unei duble campioane de Grand Slam.
Uneori, meciul a părut mai degrabă o sesiune de antrenament între două jucătoare ”ruginite” — Krejcikova a comis 39 de greșeli neforțate, iar Dolehide a reușit mai puțin de jumătate din primele ei servicii.
Cele două și-au răspuns cu greșeli și break-uri de serviciu — Dolehide încercând să impună forța, în timp ce Krejcikova căuta să se agațe de victorie cu forehand-uri lente, tăiate, ce aminteau de o epocă mai blândă a tenisului.
Puține campioane pot produce o astfel de prestație rece pe scena unui Grand Slam, însă este corect să spunem că cehoaica joacă uneori ”la cald”, alteori ”la rece”.
Campioană la Roland Garros în 2021, după acel succes a înregistrat trei înfrângeri încă din primul tur și o singură calificare în turul al doilea la Paris în anii care au urmat.
Forma ei pare o poveste de copii. Când joacă bine, joacă la un nivel foarte, foarte înalt — la nivel de Grand Slam. Dar când lucrurile nu se leagă, când sincronizarea cedează sau încrederea scade, poate dezamăgi la fel de ”spectaculos”.
Cu toate acestea, capul de serie numărul 17 a făcut exact suficient pentru a se califica, primind aplauze timide, și se pregătește pentru o provocare mai dură: cap de serie 10, Emma Navarro, care cu siguranță nu va fi la fel de indulgentă.