Numărul unu mondial a fost învinsă de favorita numărul 13 cu 6-4, 4-6, 6-4, spulberându-i visul de a ajunge pentru prima dată în finala All England Club.
Principala favorită din Belarus a ajuns în precedentele trei finale de Grand Slam, dar a plătit prețul pentru o prestație neconvingătoare pe căldura toridă de pe Centre Court.
Sabalenka și-a pierdut calmul în fața Anisimovei în timpul semifinalei tensionate și s-a arătat deranjată pe comportamentul rivalei sale și câteva ore mai târziu.
”M-a cam enervat...”
Două incidente au înfuriat-o pe jucătoarea de 27 de ani, care a fost nemulțumită că Anisimova a sărbătorit câștigarea unui punct prea devreme.
"Eu doar încercam să urmăresc mingea. Ea deja sărbătorea. Adică, e un pic prea devreme. Apoi, ea m-a cam enervat spunând 'oh, asta face tot timpul'", a declarat Sabalenka.
Tripla campioană de Grand Slam a spus că gesturile Anisimovei au inspirat-o să riposteze în setul al doilea.
"Am fost recunoscătoare că a spus asta pentru că m-a ajutat să continui să lupt. M-am gândit: 'OK, acum o să-ți arăt tenisul'", a spus ea.
"Am revenit pentru că am fost foarte supărată în acel moment, probabil în setul al treilea, ar fi trebuit să-mi amintesc asta".
Sabalenka a fost, de asemenea, iritată de faptul că Anisimova nu a urmat tradiția tenisului de a oferi scuze atunci când a câștigat un punct datorită unei devieri norocoase de la fileu.
"M-am uitat la ea și, vreau să spun, cu siguranță nu m-a auzit. I-am spus: 'Nu vrei să-ți ceri scuze?' Cred că își dorea foarte mult să câștige acest meci", a declarat Sabalenka.
Ironia face că Sabalenka a avut această reacție după ce, în deschiderea conferinței de presă de după meci, le-a spus reporterilor că nu va mai repeta ieșirea de la finala French Open.
Ea a fost nevoită să își ceară scuze după ce a afirmat că jocul ei slab și nu performanța lui Coco Gauff a fost factorul decisiv în victoria americancei la Paris luna trecută.
"Voi așteptați ceva? Nu veți vedea conferința de presă de la Roland Garros, așa că oricine aștepta asta, poate pleca chiar acum", a spus ea.
Sabalenka i-a dat credit Anisimovei pentru prestația sa curajoasă, lăudând-o pe jucătoarea de 23 de ani pentru că a fost "curajoasă" în momentele cheie și admițând că a fost jucătoarea mai bună.
Insistând că a învățat din eșecul de la Roland Garros, Sabalenka a adăugat: "Nu vreau să mă mai confrunt cu acea ură. Cu toții ne putem pierde controlul asupra emoțiilor noastre. Este absolut normal.
"De fiecare dată când am fost atât de aproape azi să cedez complet, să încep să țip, să urlu, să sparg rachetele, mi-am repetat că asta nu e o opțiune și că nu mă va ajuta să rămân în meci și să lupt pentru visul meu.
Chiar și acum, mi-am luat puțin timp înainte să vin la interviuri, ca să pot fi Aryna, nu acea persoană agitată care a apărut la conferințele de presă de la Roland Garros.”
Totuși, în ciuda declarațiilor despre ”maturizarea” sa, Sabalenka nu s-a putut abține să nu arunce o ultimă săgeată către jurnaliștii prezenți.
"Ha, ha, ha, nu ați aflat nimic", a spus ea înainte de a-și scoate limba.