Fabio Fognini a ales scena de la Wimbledon pentru a-și lua adio. La vârsta de 38 de ani, campionul ligur și-a anunțat oficial retragerea din tenisul profesionist, convocând o conferință de presă în Media Theatre de la All England Club. O decizie care a venit după zile de reflecție, în urma înfrângerii dure din primul tur în fața lui Carlos Alcaraz, pe care a dus-o până în setul al cincilea cu curaj și mândrie.
"Acesta este cel mai bun mod de a-mi lua rămas bun", a spus Fognini, "după acel meci nu vreau să mai joc". Cuvinte clare, pecetluind sfârșitul unei cariere pline de momente iconice. Născut în 1987, Fognini a câștigat nouă titluri ATP, inclusiv prestigiosul trofeu de la Monte-Carlo Masters 1000 în 2019, punctul culminant al unei cariere trăite întotdeauna cu personalitate și pasiune.
"În ceea ce mă privește, a fost o săptămână în care m-am chinuit, din fericire a trebuit să fiu tată cu normă întreagă și nu am stat prea mult pe gânduri. Nu e ușor, pentru că fac meseria asta de 20 de ani și nu știu să fac altceva, dar cred că nu puteam cere o ieșire mai bună pentru că am concurat prost, au fost accidentările. Cred că este nevoie și de curaj pentru a spune destul, într-un cadru frumos: cu Alcaraz a fost o înfrângere-victorie pe care nu am trăit-o niciodată atât de intens.
Acest sport m-a însoțit de-a lungul vieții mele și va continua să o facă. Voi păstra mereu atât de multe amintiri frumoase. Am jucat în era lui Djokovic, Nadal și Federer. Cei mai buni jucători. Am fost norocos să trăiesc în această eră. Sunt fericit să îmi iau rămas bun în acest moment. Nu voi mai participa la niciun turneu, plec astăzi.
Aceasta este decizia mea și pentru fiecare decizie pe care o iau îmi asum responsabilitatea. Visul meu ar fi fost să termin anul viitor la Monte Carlo, unde am câștigat turneul, dar asta e viața. Cu toate acestea, sunt fericit să spun la revedere carierei mele profesionale, am făcut tot ce am putut, chiar dacă nu a fost întotdeauna ușor.
Voi, jurnaliștii, ați ajuns să mă cunoașteți, ne-am ciocnit, relația cu voi aș schimba-o dacă aș putea da timpul înapoi pentru că a fost împotriva mea. Aș fi putut face mai mult, bariera care a existat și pe care am creat-o uneori pentru a mă apăra mă face să cred că am creat niște mici incriminări".
Cuvinte după lupta cu Alcaraz
După meciul cu Alcaraz, Fognini lăsase să se înțeleagă că sfârșitul era aproape: "Am nevoie de câteva zile pentru a vedea unde am ajuns", spusese el, "am 38 de ani, am făcut ce am făcut, acum trebuie să mă gândesc la viitor".
El a povestit și un moment emoționant: "La finalul meciului am plâns puțin împreună cu familia mea, acum mi-e greu să găsesc cuvintele. Sunt fericit că fiul meu, Federico, și-a văzut tatăl jucând împotriva unuia dintre idolii săi, ba chiar a primit în dar un tricou cu Carlos".