Sabalenka a trimis lovituri câștigătoare aproape după bunul plac cu Iatcenko, o jucătoare de 22 de ani aflată la prima prezență pe tabloul principal de simplu la un turneu de Grand Slam.
"Atmosfera de seară este mereu cea mai bună," a spus Sabalenka.
De patru ori campioană de Grand Slam și câștigătoare la New York în ultimii doi ani, Sabalenka se simte excelent pe hardul de la Flushing Meadow.
Totuși, în ultimele luni a avut dificultăți, suferind înfrângeri dezamăgitoare atât la French Open, cât și la Wimbledon, și având evoluții modeste la turneele de pregătire pe hard înainte de US Open.
Însă, împotriva Iatcenko, clasată pe locul 160, a sprintat rapid la 5-0 înainte ca Iatcenko să reușească să câștige primul său game.
Sabalenka a pierdut doar patru puncte pe propriul serviciu în primul set și și-a pierdut serviciul o singură dată, oferindu-i lui Iatcenko singurul game din setul secund. Sabalenka a răspuns câștigând următoarele trei game-uri și a obținut victoria.
"Sunt mulțumită de nivelul meu. Am muncit foarte mult, dar simt că mă îndepărtez de ideea de a fi perfectă pe teren," a spus ea.
"Știu că nu poți fi perfectă și încerc doar să mă descurc cu ceea ce am acum," a adăugat Sabalenka, care va juca în turul al treilea cu Kamilla Rakhhimova din Uzbekistan, locul 92 mondial.
Turneul US Open 2026 este ediția cu numărul 146 și se va desfășura în perioada 30 august - 13 septembrie.