McEnroe cere o schimbare radicală în tenis: „Această regulă trebuie să dispară imediat!”

Aflat la US Open 2026 în calitate de comentator și analist pentru televiziunea ESPN, americanul în vârstă de 67 de ani a fost extrem de categoric într-un interviu acordat jurnaliștilor la Flushing Meadows.

„Încălzirea de pe teren ar trebui anulată imediat. Jucătorii sunt deja încălziți în momentul în care intră pe teren. Această regulă trebuie să dispară”, a declarat răspicat McEnroe.

Fostul tenismen, care a adunat în carieră 77 de titluri la simplu și 78 la dublu, a explicat de ce tenisul are nevoie de ajustări constante: „Schimbările nu trebuie să fie uriașe, dar o anumită evoluție este obligatorie. Pentru oameni este tot mai greu să stea câteva ore în șir în fața televizorului. În trecut nici măcar nu existau tie-break-uri, iar un prim set se putea încheia, spre exemplu, cu 28-26.”

McEnroe nu este singura figură importantă care militează pentru eliminarea încălzirii oficiale. În timpul ediției din acest an de la Wimbledon, fostul număr unu britanic Kyle Edmund s-a poziționat de asemenea împotriva formatului actual.

„De ce n-ar intra jucătorii pe teren pentru a începe meciul direct? Sunt deja suficient de încălziți. Cred că ar fi un plus pentru tenis”, a afirmat fostul număr 14 mondial într-un interviu pentru Tennis365.

Edmund a tras un semnal de alarmă și în privința audiențelor TV: „Îmi amintesc că cineva îmi arăta date statistice despre telespectatori, mulți dintre ei schimbă canalul în timpul celor cinci minute de încălzire. O parte revin la meci, dar un anumit procent nu mai se întoarce pentru că începe să urmărească altceva.”

„Ar fi o decizie excelentă. Dacă stau să mă gândesc câte meciuri am jucat și câte cinci minute s-au adunat doar din încălzire, vorbim despre ore întregi irosite, care nu aduc niciun beneficiu jocului”, a adăugat Edmund.

Totuși, este puțin probabil ca o astfel de modificare să fie pe placul lui Carlos Alcaraz. Starul spaniol a criticat în trecut extrema opusă, o regulă experimentală care reducea încălzirea la doar 60 de secunde, aplicată la Next Gen ATP Finals 2021, turneu pe care iberecul l-a și câștigat.

„Într-un singur minut nu ai timp să te încălzești”, declara Alcaraz la acea vreme. „Este imposibil pentru un jucător să parcurgă toate loviturile într-un interval atât de scurt — voleu, serviciu, rever, forehand. Aș spune că ai nevoie de cel puțin patru minute pentru a trece prin tot repertoriul de lovituri și pentru a începe meciul în cele mai bune condiții fizice.”