Novak Djokovic - Zachary Svadja 6-7 (5/7), 6-3, 6-3, 6-1
În vârstă de 38 de ani, Djokovic a cedat primul set, dar a revenit și s-a impus cu 6-7 (5/7), 6-3, 6-3, 6-1, menținându-se în cursa pentru al 25-lea titlu de Grand Slam la simplu, o performanță fără precedent.
”Nu am fost foarte mulțumit de jocul meu în prima parte a meciului, dar trebuie să-i dau credit lui Zach, care a jucat un tenis de calitate”, a spus Djokovic.
”Resimt uzura mai repede decât înainte”
Starul sârb a recunoscut că nu s-a simțit ”prea bine” după o evoluție greoaie, dar este optimist că își va regăsi treptat ritmul.
”Sper ca, pe măsură ce avansez în turneu, să simt din ce în ce mai bine jocul meu”, a adăugat el.
”Evident, în ultimii ani situația e puțin diferită din punct de vedere fizic. Resimt uzura mai repede decât înainte.”
Djokovic, de patru ori campion la New York, a început ezitant împotriva adversarului său clasat pe locul 145 ATP, care avea în palmares doar două victorii pe tabloul principal al unui turneu de Grand Slam.
Svajda, în vârstă de 22 de ani, a câștigat primul set la tie-break, reușind un rever puternic pe linie, de care Djokovic nu a putut trece.
Cap de serie numărul șapte, Djokovic a făcut break pentru 4-2 în setul secund și a egalat scorul meciului, pe soarele arzător de pe arena Arthur Ashe.
Deși și-a pierdut serviciul la începutul setului trei și a fost condus cu 3-1, sârbul a câștigat apoi cinci game-uri consecutive și și-a adjudecat setul.
Recordul lui Federer, doborât
Cu Svajda obosit și tratat la ambele picioare, Djokovic s-a desprins clar, câștigând 11 din ultimele 12 game-uri, obținând astfel a 191-a victorie pe hard într-un turneu de Grand Slam – stabilind un nou record.
Totodată, a depășit performanța pe care o împărțea cu Roger Federer, ajungând pentru a 75-a oară în turul 3 la un turneu major. În continuare, Djokovic îl va întâlni pe britanicul Cameron Norrie sau pe argentinianul Francisco Comesana.