Calificat în semifinalele turneului de la Shanghai după o victorie în fața norvegianului Casper Ruud, scor 4-6, 6-4, 6-3, Rafael Jodar a fost nevoit să ofere explicații și pentru un episod petrecut în partida precedentă, împotriva lui Botic van de Zandschulp.
În timpul confruntării din optimile de finală, câștigată în trei seturi, tânărul spaniol și-a pierdut cumpătul după un punct cedat și i-a cerut agresiv unui copil de mingi să îi aducă prosopul, folosind un limbaj vulgar.
Arbitrul de scaun Jimmy Pinoargote a intervenit imediat și l-a sancționat cu un avertisment pentru comportament nesportiv.
Deși incidentul nu fusese abordat la conferința de presă de după acel meci, Jodar a discutat deschis despre cele întâmplate vineri, după calificarea în semifinale.
Jodar: „Nu mi-am putut controla emoțiile”
Spaniolul a recunoscut că frustrarea acumulată în timpul partidei l-a făcut să reacționeze nepotrivit și a insistat că nu a avut nimic personal cu copilul de mingi.
„Aș vrea să explic ce s-a întâmplat. A fost greșeala mea. După meci, m-am gândit la acel moment și mi-am dat seama că nu ar fi trebuit să mă comport așa cu acel copil de mingi.
„Am foarte mult respect pentru copiii de mingi și pentru arbitri, la toate turneele. Eram extrem de frustrat din cauza modului în care decurgea meciul. Fusese un punct foarte disputat și nu am vrut să îi rănesc sentimentele copilului. Eram supărat pe mine și, în acel moment, nu mi-am putut controla emoțiile.
„Nu a fost nimic împotriva lui sau a altui copil de mingi. Trebuia să accept avertismentul primit, pentru că a fost pe deplin justificat. Arbitrul a luat decizia corectă”, a explicat Jodar.
Spaniolul vrea să își ceară scuze personal
Întrebat dacă a discutat ulterior cu persoana implicată, Jodar a precizat că își dorește să o întâlnească pentru a-i transmite direct regretul său.
„Aș vrea să îmi cer scuze copilului de mingi. Dacă voi avea ocazia să îl întâlnesc aici, la turneu, îi voi spune cât de rău îmi pare pentru ceea ce am făcut și pentru felul în care m-am comportat. Nu voi mai repeta acest lucru.
„Așa cum învăț să îmi îmbunătățesc lovitura de dreapta, reverul sau serviciul, trebuie să învăț și cum să mă comport pe teren. Mai am multe lucruri de îmbunătățit. Nu sunt perfect, sunt om și fac greșeli. Voi învăța din această experiență pentru a nu o repeta”, a adăugat spaniolul.
Jodar își continuă parcursul la Shanghai, unde va disputa semifinala împotriva câștigătorului meciului dintre Daniil Medvedev și Tommy Paul.