”Pasiunea Papei pentru tenis este bine cunoscută”, a declarat șeful biroului de presă al Vaticanului, într-un comunicat succint.
Sinner a fost însoțit de membri ai familiei sale, precum și de președintele Federației Italiene de Tenis, Angelo Binaghi, a precizat aceeași sursă.
Papa Leo, un adevărat fan al tenisului
Papa, în vârstă de 69 de ani, născut la Chicago, nu doar urmărește tenisul, ci îi place și să joace, potrivit mai multor relatări.
Într-un interviu acordat după ce a fost numit cardinal, în 2023, fostul misionar în Peru declara: ”Mă consider un jucător amator de tenis. De când am părăsit Peru, nu am mai avut prea multe ocazii să joc, dar abia aștept să revin pe teren.”
Ziarul italian La Gazzetta dello Sport a relatat că, potrivit apropiaților săi, Părintele augustinian ”are un rever excelent și este un adversar redutabil”.
Dialog amuzant între Sinner și Papa Leo: ”Mai bine nu jucăm aici, am sparge totul!”
Luni, în cadrul unei audiențe cu presa internațională, Papa a fost întrebat de un jurnalist dacă ar participa la un turneu caritabil de tenis.
”Desigur”, a răspuns Suveranul Pontif. ”Vin cu (Andre) Agassi”, a adăugat el.
”Doar să nu fie Sinner”, a glumit Papa.
În aceeași zi, în cadrul unei conferințe de presă după victoria din turul al treilea contra olandezului Jesper de Jong, Jannik Sinner a fost întrebat ce părere are despre faptul că Papa este un fan al tenisului.
”E grozav pentru noi, jucătorii de tenis, să avem un Papă care ne urmărește și care a și jucat”, a spus Sinner, care chiar l-a provocat pe Suveranul Pontif la un duel: ”Mai bine nu jucăm aici, am sparge totul!”, a răspuns Leo în spirit de glumă.
Papa Leo a glumit la începutul săptămânii spunând că nu dorește să-l întâlnească pe numărul unu mondial, cel puțin ”nu de cealaltă parte a fileului”.
Printre facilitățile disponibile în Vatican se numără și un teren de tenis cu zgură, aflat în aer liber.