Alcaraz a salvat două mingi de set spre finalul primului set, înainte de a prelua controlul meciului și de a câștiga primul său titlu la Roma cu scorul de 7-6(5), 6-1.
Această înfrângere a pus capăt unei serii de 26 de victorii consecutive pentru Sinner, în timp ce Alcaraz – care fusese și ultimul jucător ce l-a învins pe italian, la Beijing, anul trecut – a ajuns astfel la patru succese consecutive în fața actualului număr unu mondial.
„Primul set a fost, cu siguranță, un moment de cotitură. Dar, per ansamblu, sunt foarte mulțumit de acest turneu. Sper să-mi dea încredere pentru a juca un tenis bun și la Paris,” a declarat Sinner.
Înainte de Roma, jucătorul de 23 de ani nu mai evoluase în niciun turneu de la succesul său din ianuarie, când și-a apărat titlul la Australian Open.
A ispășit o suspendare intens discutată pentru dopaj, după ce a fost testat pozitiv de două ori, în martie anul trecut, pentru urme de clostebol – o contaminare pe care autoritățile antidoping au recunoscut-o ca fiind accidentală.
„După trei luni, să vin aici și să obțin acest rezultat înseamnă foarte mult pentru mine,” a declarat Sinner duminică.
„Este ceva foarte, foarte special să joc aici, în Italia, la Roma. M-au primit ca pe un copil mic, nu? Susținerea a fost incredibilă", a continuat el.
„Cu siguranță, sunt lucruri – cum am văzut și azi – pe care trebuie să le îmbunătățim dacă vrem să avem rezultate bune la Paris. Sunt mai aproape decât mă așteptam, din multe puncte de vedere. Dar, pe de altă parte, a fost bine. A fost o săptămână grozavă pentru mine. În unele meciuri am jucat incredibil de bine, în altele se putea mai bine. Dar așa e tenisul. Are multe suișuri și coborâșuri. Dar, per ansamblu, a fost un turneu foarte, foarte bun”, a mai spus acesta.
Alcaraz și-a mărit avantajul în duelurile directe cu Sinner la 7-4, un palmares care include și o victorie spectaculoasă în cinci seturi, în semifinalele de la Roland Garros, acum 12 luni.
Inițial, Sinner fusese programat să joace la Hamburg, unde va evolua finalistul de la French Open 2024, Alexander Zverev, însă italianul intenționează să-și acorde o perioadă suplimentară de odihnă după revenirea impresionantă de la Foro Italico.
„Dacă m-aș întoarce înapoi, cu siguranță aș juca câteva puncte altfel. Îmi lipsesc meciurile. Nu caut scuze, însă asta simt: dacă aș juca din nou, aș aborda acele situații diferit”, a spus Sinner, care nu a reușit să valorifice două mingi de set pe serviciul lui Alcaraz la 5-6 în primul set.
„Am jucat numărul maxim de meciuri aici, la Roma, ceea ce este foarte bine. Acum am o săptămână liberă, ceea ce îmi prinde bine. Câteva zile să mă deconectez mental și apoi să fiu pregătit pentru un turneu și mai important", a mai spus acesta.