Noul sediu, o arenă acoperită inaugurată în 2017 în suburbia vestică a Parisului, găzduiește și echipa de rugby Racing 92 din Top 14 Franța.
Directorul turneului, Cedric Pioline, a vorbit pentru AFP înaintea ediției 2025 a turneului ATP Masters 1000, care va avea loc între 27 octombrie și 2 noiembrie.
"Terenul central va avea o capacitate de aproximativ 17.500 de locuri, ceea ce îl face al doilea cel mai mare teren din lume pentru turneele anuale, după terenul central de la US Open", a dezvăluit fostul jucător clasat pe locul cinci mondial.
"Vor fi puțin peste 4.000 de locuri pe Terenul nr. 1 și 4.000 pe Terenul nr. 2. Terenul nr. 3 are o capacitate de câteva sute de locuri."
La începutul lui 2024, organizatorii au semnat un contract pe 10 ani pentru a organiza evenimentul la La Defense Arena, o decizie luată pentru a respecta cerințele ATP pentru cele mai importante turnee ale sale.
De mult timp circulau zvonuri că turneul ar putea pierde statutul de Masters din cauza dimensiunii Bercy Arena — casa sa din 1986.
"Fără nicio schimbare din partea noastră, pe termen mediu — vorbim de patru-cinci ani — exista posibilitatea să fim retrogradați (la un turneu de 500 sau 250)", a spus Pioline.
Pe lângă creșterea capacității de spectatori, noua locație a turneului va oferi și mai mult spațiu pe teren pentru jucători.
"Am decis, de asemenea, să mărim suprafața de joc pentru confortul jucătorilor", a declarat Pioline. "(La Bercy), terenurile exterioare erau puțin cam mici în raport cu efortul fizic al jucătorilor și acoperirea terenului.
"Pe Terenurile 1 și 2, înălțimea tavanului era insuficientă, cel puțin după standarde: ar fi trebuit să fie 12 metri (conform specificațiilor ATP), dar era puțin sub 10 metri. Per ansamblu, totul părea destul de înghesuit."
"Pur și simplu aveam nevoie să evoluăm", a adăugat el despre decizia de a părăsi Bercy.
„Încredere” pentru Alcaraz și Sinner
Pioline a subliniat că o tradiție va fi păstrată de la Bercy la La Defense: intrarea spectaculoasă a jucătorilor la Paris Masters.
Totuși, a adăugat că și aceasta va fi modernizată.
"Tunelul creat (la Bercy) în anii 2010 a fost o inovație excelentă", a spus el.
"Am ajuns la concluzia că o nouă arenă înseamnă un nou spectacol. Va fi mult mai vertical, cu și mai mult accent pe iluminarea de tip laser.
"Trebuie să fie o experiență cu adevărat imersivă."
Pioline a spus că este „încrezător” că experiența pentru fani va include prezența celor mai buni doi jucători ai momentului, Carlos Alcaraz și Jannik Sinner.
"Cele o mie de puncte ATP acordate câștigătorului vor conta mult" în lupta dintre spaniol și italian pentru a termina sezonul pe primul loc mondial, a argumentat el.
După ce s-a accidentat la gleznă la finalul lui septembrie, în timpul victoriei de la Japan Open, liderul mondial Alcaraz a decis să nu participe la recentul Shanghai Masters.
Sinner a fost nevoit să se retragă în turul al treilea al turneului din China.
Cu ATP Finals programat la Torino între 9 și 16 noiembrie, urmat de turneul final al Cupei Davis între 18 și 23 noiembrie la Bologna, programul de final de sezon este „clar aglomerat, dar suntem încrezători”, a spus Pioline.