Tânăra jucătoare canadiană Victoria Mboko continuă să uimească la Canadian Open, după un parcurs remarcabil care a propulsat-o până în semifinalele competiției. La doar 18 ani, sportiva a reușit să elimine nume mari din circuit, menținându-și luciditatea și concentrarea chiar și după una dintre cele mai importante victorii ale carierei.
Beneficiind de un wildcard, Mboko a profitat din plin de oportunitatea de a juca în fața fanilor din Montreal. În unul dintre primele trei meciuri disputate, ea a bifat o victorie importantă împotriva Sofiei Kenin, campioană la Australian Open 2020. A fost primul succes al carierei în fața unei câștigătoare de Grand Slam.
Ascensiunea nu s-a oprit aici. A urmat un rezultat și mai răsunător: victoria categorică în fața lui Coco Gauff, liderul capilor de serie și campioana en titre de la Roland Garros, scor 6-1, 6-4.
Concentrare totală, în ciuda succesului răsunător
Deși un astfel de rezultat ar fi putut destabiliza emoțional chiar și jucători cu experiență, Mboko a rămas cu picioarele pe pământ. După victoria cu Gauff, ea a revenit pe teren pentru sferturile de finală și a oferit din nou o prestație convingătoare, învingând-o clar pe Jessica Bouzas Maneiro, numărul 51 mondial, cu 6-4, 6-2.
Întrebată cum a reușit să rămână atât de concentrată după un meci cu o miză atât de mare, Mboko a explicat:
”Desigur, meciul împotriva lui Coco a fost o experiență cu adevărat specială și am fost foarte fericită că am câștigat în acea zi. Dar, la urma urmei, sunt încă în turneu, așa că nu am ieșit să sărbătoresc. Eram încă concentrată, așa cum sunt de obicei într-un turneu. Joci un turneu pentru că vrei să-l câștigi. Așa că cred că aveam doar această mentalitate. Asta e tot.”
Revanșa cu Rybakina, o nouă provocare
Următorul test pentru Mboko vine miercuri, în fața unei alte campioane de Grand Slam: Elena Rybakina. Cele două s-au mai întâlnit recent, la Washington, unde sportiva din Kazahstan s-a impus cu 6-3, 7-5.
Acum, pe teren propriu și cu încrederea câștigată în ultimele zile, Mboko va avea ocazia să întoarcă balanța și să obțină a treia victorie în fața unei campioane majore. Iar motivația nu-i lipsește.