Elina Svitolina, cap de serie numărul 10 la turneul WTA de la Montreal, a dezvăluit că a fost victima unui val de abuzuri online, inclusiv amenințări cu moartea, după înfrângerea categorică suferită în sferturile de finală în fața japonezei Naomi Osaka, de patru ori campioană de Grand Slam. Svitolina, în vârstă de 30 de ani, a pierdut cu 6-2, 6-2 și, la scurt timp după meci, a atras atenția asupra mesajelor șocante primite, multe dintre ele fiind legate de pariuri.
Într-o postare pe Instagram, sportiva ucraineană a publicat capturi de ecran cu mesajele primite și a transmis un mesaj tranșant: „Către toți pariorii: Sunt mamă înainte de a fi sportivă. Modul în care vă adresați femeilor – mamelor – este rușinos. Dacă mamele voastre ar vedea aceste mesaje, v-ar fi rușine.”
Unele dintre mesajele abuzive făceau chiar referire la războiul din Ucraina, declanșat de invazia Rusiei, adăugând și mai multă greutate unui episod care a depășit limitele unei critici sportive obișnuite.
Fenomenul toxic al abuzurilor din partea pariorilor
Cazul Svitolinei nu este izolat. Potrivit unui studiu realizat de mai multe organisme care guvernează tenisul, aproape jumătate dintre abuzurile online primite de jucători în ultimul an provin de la pariori furioși. Aceștia reacționează violent în mediul virtual atunci când pierd bani în urma unor rezultate neașteptate.
Jucătoarea franceză Caroline Garcia declara, după înfrângerea de la US Open 2024, că „pariurile nesănătoase” reprezintă una dintre principalele surse ale abuzurilor online și a criticat rețelele sociale pentru că nu fac suficient pentru a proteja sportivii. Garcia spunea că astfel de mesaje „îi distrug emoțional” pe jucători, mai ales după înfrângeri grele, și își exprima îngrijorarea cu privire la impactul asupra celor tineri.
WTA, pusă în fața unei provocări majore
Deși autoritățile din tenis au introdus măsuri precum blocarea anumitor conturi, problema persistă. Reuters a contactat WTA pentru a obține un punct de vedere și informații despre eforturile actuale de combatere a acestui tip de abuz.
Într-un moment mai ușor, dar la fel de relevant, soțul Svitolinei, tenismenul francez Gaël Monfils, a ironizat pariorii într-o declarație după o înfrângere timpurie la Stuttgart, spunând: „Sunt surprins că mai sunt oameni care pariază pe mine să câștig în fața unor adversari cu 10 ani mai tineri.”
Cazul Elinei Svitolina readuce în prim-plan vulnerabilitatea sportivilor de top în fața unei realități dure: succesul pe teren nu îi protejează de ura gratuită din online. Într-o eră digitală în care oricine are acces la sportivi printr-un simplu mesaj, responsabilitatea de a proteja acești oameni revine nu doar organizațiilor sportive, ci și platformelor sociale și utilizatorilor înșiși.