Casper Ruud și Jack Draper se vor lupta pentru titlul Masters 1000; Norvegianul speră la primul său trofeu de această categorie
Norvegianul Casper Ruud și britanicul Jack Draper s-au calificat în finala turneului Masters 1000, pregătindu-se pentru o confruntare decisivă.
Ruud și-a asigurat locul în cea de-a 25-a finală a carierei sale la nivel de turneu, învingându-l pe argentinianul Francisco Cerundolo cu scorul de 6-4, 7-5.
Meciul a fost marcat de o pauză medicală solicitată de Ruud din cauza unui disconfort resimțit în zona pieptului și a spatelui.
În cealaltă semifinală, Jack Draper a reușit o victorie în două seturi în fața lui Lorenzo Musetti, vicecampionul de la Monte Carlo, cu scorul de 6-3, 7-6 (7/4), obținând astfel calificarea în finală.
„Mă simt grozav să fiu din nou într-o finală de Masters 1000”, a declarat Casper Ruud după victoria sa. „Nu în fiecare zi ai ocazia să joci pentru astfel de titluri. Am mai fost în două finale de Masters 1000 și le-am pierdut pe amândouă, așa că sper ca a treia oară să fie cu noroc.”
Ruud a pierdut precedentele două finale de Masters 1000 în care a ajuns, în 2024 la Monte Carlo și în 2022 la Miami. Acum, el va încerca să câștige duminică primul său titlu la acest nivel prestigios.
Jack Draper și-a exprimat respectul față de adversarul său din finală: „Casper este un jucător atât de experimentat, cineva care a ajuns în finala a două turnee de Grand Slam. Este un profesionist desăvârșit, care dă întotdeauna tot ce are mai bun și este extrem de dificil de învins”, a spus Draper. „Este în finală, joacă bine, iar eu va trebui să depun un efort considerabil, cu siguranță.”
După ce a coborât pe locul 15 în lume, Ruud este gata să revină în top 10 în virtutea ajungerii în finală.
"Nu eram sigur că voi putea termina meciul, sincer", a spus norvegianul.
"Fizioterapeutul meu s-a uitat la el după și mi-a crăpat spatele, ceea ce a fost o ușurare. Să sperăm că nu este nimic prea grav.
"Voi face tot ce putem, și eu pot, să mă simt mai bine pentru mâine. Pe baza modului în care m-am simțit, nu ar trebui să fie prea mult să vă faceți griji pentru duminică ".
Mai târziu, pe stadionul Manolo Santana, Draper a crescut la 4-0 în întâlnirile din carieră cu Musetti și a avansat la a doua sa finală Masters 1000 a anului.
"Am simțit că amândoi, calitatea noastră nu a scăzut de la prima minge. Este meritul lui Lorenzo, sincer joacă atât de bine pe zgură", a spus Draper, câștigător pe hard la Indian Wells în martie și care va intra în top 5 săptămâna viitoare.
"Am jucat cu el pe hard și pe iarbă la juniori, am crescut cu el. Dar pe zgură este o altă bestie și, astfel, pentru a obține această victorie, pe acest teren, în această etapă, în semifinalele acestei competiții, sincer, înseamnă atât de mult pentru mine."
Stângaciul de 23 de ani a reușit 20 de lovituri câștigătoare, față de 19 erori neforțate, într-o confruntare de două ore de înaltă calitate cu italianul.