Spaniolul în vârstă de 37 de ani, care a declarat că s-ar putea retrage după sezonul 2024, a revenit în competiție la Brisbane, în ianuarie, după aproape un an de absență din cauza unei accidentări, dar a ratat Australian Open din cauza unei alte rupturi musculare.

El a pierdut duminică în fața lui Carlos Alcaraz într-o probă demonstrativă la Las Vegas și părea pregătit să concureze pentru un al patrulea titlu în deșertul californian.

"Nu mă pot minți pe mine"

"Cu mare tristețe anunț că trebuie să mă retrag din acest turneu extraordinar", a declarat cel care a fost de 22 de ori campion de Grand Slam.

"Toată lumea știe cât de mult iubesc acest loc și cât de mult îmi place să joc aici, la Indian Wells. Acesta este, de asemenea, unul dintre motivele pentru care am ajuns mai devreme aici: am încercat să mă pregătesc.

Am muncit din greu și m-am antrenat și știți cu toții că am făcut un test în acest weekend (n.r. meciul demonstrativ cu Alcaraz), dar nu mă consider pregătit să joc la cel mai înalt nivel, la un eveniment atât de important.

Nu este o decizie ușoară, este una grea de fapt, dar nu mă pot minți pe mine și nici pe miile de fani. Îmi va fi dor de voi toți și sunt sigur că turneul va fi un mare succes," a conchis spaniolul.

Directorul turneului, Tommy Haas, s-a declarat dezamăgit de retragerea lui Nadal, care va fi înlocuit de "lucky loserul" Sumit Nagal.

"Este unul dintre favoriții fanilor din toate timpurile aici și sperăm să îl vedem din nou la Indian Wells în viitor", a adăugat Haas.

Reprezentantul lui Nadal, Benito Perez-Barbadillo, a declarat că nu există o nouă accidentare și că Miami Open, un alt eveniment pe suprafață dură care urmează după Indian Wells, nu a fost niciodată în programul lui Nadal.

Nadal își va îndrepta acum atenția către suprafața sa favorită, zgura, cu gândul la un al 15-lea titlu la Roland Garros, un record, și la o a doua medalie olimpică de aur la Jocurile de la Paris, unde tenisul se va disputa la Roland Garros.