Spaniolul Alcaraz nu a avut probleme în fața fostului număr trei mondial din Bulgaria, ducându-și recordul perfect din 2026 la 13-0 în doar 66 de minute.
Djokovic, de cinci ori campion la Indian Wells, care a avut dificultăți în ultimii ani, a fost nevoit să lupte timp de două ore și 12 minute pentru a-l învinge pe polonezul Kamil Majchrzak, locul 57 mondial 4-6, 6-1, 6-2.
Alcaraz a spus că a fost precaut în fața lui Dimitrov, însă chiar și pus în dificultate de vântul puternic de pe Stadionul Central, spaniolul a controlat jocul, lovind de pe fundul terenului cu forță și precizie.
Abia dacă a transpirat și a zâmbit de multe ori, salvând singura minge de break din setul secund și primind chiar un high-five de la adversar la schimbul de teren.
"Per ansamblu, sunt foarte mulțumit de ceea ce am realizat azi," a spus spaniolul de 22 de ani, care, după triumful la Australian Open, a devenit cel mai tânăr jucător care a completat un Grand Slam în carieră.
A mai adăugat și titlul de la Qatar Open înainte de a veni în SUA pentru a încerca să câștige al treilea trofeu la Indian Wells.
"Îmi place enorm să fiu aici, cred că de aceea joc relaxat, calm, mă simt bine," a spus el.
Nole, debut dificil
Deși împarte recordul pentru cele mai multe titluri ATP la Indian Wells cu legendarul elvețian Roger Federer, Djokovic a avut parte de începuturi dificile în California în ultimii ani.
Djokovic a fost nevoit să lupte două ore și 12 minute pe Stadionul Central, unde vântul a pus probleme, polonezul Majchrzak reușind două break-uri rapide în primul set, înainte ca Djokovic să-și găsească ritmul și să-și impună superioritatea de pe fundul terenului.
"Kamil este un jucător foarte solid," a spus Djokovic. "Nu are o forță extraordinară, dar dispune de toate loviturile și nu s-a temut să intre în teren și să lovească devreme.
"A jucat excelent în primul set. M-am resetat și am început să simt mingea mai bine", a adăugat Djokovic după un meci cu schimburi lungi și spectaculoase, inclusiv o raliu de 40 de lovituri în primul game al setului trei.
Djokovic împarte recordul de titluri la Indian Wells cu marele Roger Federer, dar nu a mai ajuns în sferturi de când a câștigat ultima dată, în 2016.
Anul trecut a pierdut în fața olandezului lucky loser Botic van de Zandshculp în turul secund, iar cu un an înainte a fost eliminat de italianul lucky loser Luca Nardi în turul trei.
"Este destul de greu să-mi găsesc jocul cel mai bun, mai ales la începutul turneului," a spus el. "Așa că sunt bucuros că am reușit să trec peste această provocare."
Draper revine
Britanicul Jack Draper și-a început apărarea titlului cu o victorie 3-6, 6-3, 6-2 împotriva spaniolului Roberto Bautista Agut.
Draper a oprit anul trecut tentativa lui Alcaraz de a câștiga pentru a treia oară consecutiv la Indian Wells, în semifinale, înainte de a-l învinge pe Holger Rune în finală.
Această victorie i-a adus ascensiunea până pe locul patru mondial, însă a revenit în California într-o perioadă de reconstrucție, după ce o accidentare la braț l-a obligat să întrerupă sezonul 2025.
"Să revin și să joc la nivelul la care sunt acum, după accidentarea pe care am avut-o, mă face foarte mândru," a spus Draper, care a revenit în circuit la Dubai săptămâna trecută, după ce nu mai jucase de la retragerea din turul secund la US Open.
"A fost dificil", a spus Draper, adesea accidentat, acum pe locul 14 mondial, despre ultima sa încercare de revenire. "Chiar dacă de când am ajuns aici săptămâna trecută am simțit dragostea și emoțiile speciale de a fi din nou aici, totuși nu am mai jucat de mult și am avut o accidentare complicată, deci am sentimente amestecate.