Aryna Sabalenka - Naomi Osaka 7-5, 6-3
În primul meci feminin disputat în sesiunea de seară la Roland Garros în ultimii trei ani, liderul mondial din Belarus a revenit după un start ezitant și a obținut calificarea între primele opt jucătoare ale turneului.
Victorie în pași de moonwalk: ”Este minunat să joc în sesiunea de seară în fața voastră”
Sabalenka, ajunsă cel puțin în sferturi la ultimele 14 apariții în turneele de Grand Slam, o va întâlni în runda următoare pe rusoaica Diana Shnaider.
”Este o jucătoare extraordinară, joacă un tenis foarte agresiv. Sunt fericită pentru modul în care am reușit să pun presiunea înapoi pe ea. Este minunat să joc în sesiunea de seară în fața voastră”, a spus Sabalenka pe teren, înainte să le arate spectatorilor de pe arena Philippe Chatrier câțiva pași de ”Moonwalk”.
”Sunt foarte mulțumită de serviciul meu. Per total, sunt foarte încântată de prestația mea de astăzi”, a adăugat ea.
Osaka a început mai bine și a condus cu 2-0, după o dublă greșeală comisă de Sabalenka. Bielorusa a revenit însă imediat cu un break și a făcut diferența la 6-5, când a câștigat din nou pe serviciul adversarei. Returul puternic al liderului mondial a fost greu de controlat de Osaka, cap de serie numărul 16, al cărei backhand s-a oprit în fileu.
După un game dificil pe propriul serviciu, câștigat pentru 3-3 în setul al doilea, Sabalenka a reușit breakul pentru 4-3, încheind un schimb lung cu un semivoleu delicat.
Osaka, aflată pentru prima dată în optimile de finală la Roland Garros, nu a mai avut resurse pentru a reveni. Japoneza a pierdut următoarele game-uri și a cedat meciul la prima minge de meci avută de Sabalenka.