Aryna Sabalenka, liderul mondial, a câștigat primul set într-o zi cu vânt puternic la Paris, însă a văzut cum trofeul îi scapă printre degete din cauza celor 70 de erori neforțate, cele mai multe comise de o jucătoare în acest turneu.
Jucătoarea în vârstă de 27 de ani a suferit a doua sa înfrângere consecutivă într-o finală de Grand Slam, după ce pierduse și la Australian Open. De această dată, Coco Gauff s-a impus cu 6-7(5), 6-2, 6-4, câștigând al doilea său titlu major.
"A fost, sincer, cel mai prost tenis pe care l-am jucat în ultimele, nu știu, câte luni", a declarat Sabalenka.
"Condițiile au fost extrem de dificile, iar ea a fost pur și simplu mai bună decât mine în aceste condiții. Cred că aceasta a fost cea mai slabă finală pe care am disputat-o vreodată.
Mulțumesc echipei mele pentru susținere. Îmi pare rău pentru această finală dezamăgitoare. Așa cum am făcut mereu, voi reveni mai puternică", a adăugat tripla campioană de Grand Slam.
Primul titlu de Grand Slam a americancei Gauff a venit, de asemenea, în fața Sabalenkăi – la US Open 2023, când Coco a reușit din nou să întoarcă soarta meciului după ce pierduse primul set.
Sâmbătă, Sabalenka a condus cu 4-1 în primul set și a reușit să câștige tie-break-ul, adjudecându-și astfel setul inaugural. Totuși, Gauff a demonstrat o capacitate mai bună de adaptare la rafalele de vânt, într-o după-amiază mohorâtă, și a preluat controlul în următoarele două seturi, obținând victoria.
"Cred că a câștigat meciul nu pentru că a jucat incredibil, ci pentru că am făcut toate acele greșeli", a spus Sabalenka.
"Cred că am fost prea emotivă. Cred că astăzi nu m-am descurcat destul de bine mental, aș spune. Uneori se întâmplă asta, știi? Pur și simplu te trezești și nu te simți cel mai bine, iar o altă jucătoare face orice și funcționează, iar pentru tine, nimic nu funcționează", a adăugat ea.
"Cred că astăzi nu a fost ziua potrivită".
Sabalenka încerca să devină singura jucătoare actuală cu titluri la trei din cele patru turnee de Grand Slam.
Insulă grecească și vacanță cu tequila
Dar, după ce și-a văzut încercarea de a obține a treia coroană consecutivă la Australian Open încheiată de Madison Keys în ianuarie, Sabalenka a alunecat spre o altă pierdere dureroasă pe zgură.
"Cu siguranță trebuie, știi tu, să fac un pas înapoi și să învăț ceva, pentru că nu pot continua să fac aceeași greșeală", a spus ea.
"Este cel mai prost meci pe care l-am jucat în ultimele două luni. Este doar o glumă. Nu mai pot face asta în finală.
"Nu mi-ar păsa dacă aș juca așa în, nu știu, turul patru sau sferturile de finală, dar în finala unui Grand Slam... Este un pic nu este corect".
Sabalenka era plină de încredere după ce a eliminat-o pe campioana olimpică Zheng Qinwen și apoi a pus capăt seriei de 26 de meciuri câștigate de Iga Swiatek la Roland Garros.
Dar ea nu a putut livra atunci când a contat cel mai mult, astfel că Gauff a răzbunat înfrângerea cu Sabalenka în finala de la Madrid de luna trecută.
"Pur și simplu doare. Sincer doare. Am jucat foarte bine, iar apoi, în ultimul meci, să ies acolo și să joc așa cum am făcut-o, asta doare".
Sabalenka și-a dezvăluit planurile pentru o pauză rapidă în Grecia, pentru a o ajuta să se deconecteze și să se reseteze înainte de a se pregăti pentru trecerea la iarbă și Wimbledon.
"Am deja un zbor rezervat la Mykonos cu alcool, zahăr. Am nevoie doar de câteva zile pentru a uita complet de această lume nebună... și de acest lucru nebunesc care s-a întâmplat astăzi", a spus ea.
"Tequila, ursuleți de gumă și nu știu, înot, să fiu ca un turist pentru câteva zile".
Sabalenka a ratat Wimbledon anul trecut din cauza unei accidentări la umăr, dar a ajuns în semifinale în ultimele sale două apariții.
Ea nu a concurat nici în 2022, după ce turneul a interzis participarea jucătorilor ruși și belaruși din cauza invaziei din Ucraina.