Jucând o versiune mai tânără și modernă a sa, Djokovic, în vârstă de 38 de ani, a părut, pentru o vreme, la fel de proaspăt pe terenul Philippe Chatrier, în timp ce Sinner și-a folosit forehand-ul fulgerător pentru a-l trimite pe sârb după minge în stânga, dreapta și centru.
Dar fostul număr unu mondial sârb, care urmărește un record de 25 de titluri de Grand Slam, a arătat că se simte bine pe cea mai mare scenă și a amenințat cu o revenire, dar a ratat trei mingi de set în setul al treilea.
Italianul, care a revenit recent după o perioadă de suspendare pentru dopaj, a rămas ferm în tiebreak și a câștigat meciul la a doua sa minge de meci.
Sinner l-a numit pe Djokovic cel mai bun jucător din toate timpurile: "A fost o ocazie atât de specială pentru mine să joc cu Novak în semifinalele unui Grand Slam și a trebuit să mă ridic și să joc cel mai bun tenis posibil.
El este un astfel de model pentru noi, tinerii jucători. Am încercat să nu mă gândesc la asta, dar înainte de a intra pe teren simțeam tensiunea și presiunea care vine împotriva ta."
În meciul de seară au existat momente de strălucire ale lui Djokovic de epocă, sârbul impunându-se în urma unor schimburi de mingi care au epuizat ambii jucători.
Seria victoriilor
Dar Sinner, cu un aer imperturbabil, a fost pur și simplu prea bun, impunându-și jocul pe teren în timp ce Djokovic sufla, pufăia și mârâia în căutarea unui nou titlu major, unul care să-l ridice în sfârșit în fața lui Margaret Court în fruntea clasamentului all-time al Grand Slam-urilor.
Djokovic a intrat în competiție cu o serie de 27 de victorii consecutive la Paris, după ce a câștigat Openul Franței 2023, Mastersul de la Paris 2023, medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Paris 2024 și o ediție a Roland Garros-ului anul trecut, care a fost abandonată după ce a suferit o accidentare la genunchi în timpul victoriei din runda a patra.
Sinner, cu toate acestea, nu a fost impresionat - debordând de încredere după ce a cucerit ultimele două turnee majore la US Open 2024 și Australian Open din acest an, și determinat să ajungă în prima sa finală la Roland Garros.
Djokovic a încercat să amestece jocul cu lovituri scurte în încercarea de a scurta raliurile, dar Sinner a fost implacabil.
Djokovic a părut dezamăgit în tiebreak și a atins zgura înainte de a-și face cruce pe drumul său spre ieșirea din arenă.
Citește și: Cariera lui Novak Djokovic, sub semnul întrebării: "Ar putea fi ultimul meci din cariera mea aici"
Sinner va fi supus unui test mai dur în finala de duminică, împotriva lui Alcaraz, care a avansat când adversarul său din semifinale, Lorenzo Musetti, s-a retras accidentat la începutul setului al patrulea.