La doar câteva zile după ce s-a prăbușit pe zgura roșie de la Paris, în urma victoriei din turul doi obținute în condiții sufocante, Mensik a strălucit într-o seară răcoroasă, după o ploaie, și și-a asigurat un duel în penultimul act cu principalul favorit la titlu, Alexander Zverev.
"Încă simt că sunt în meci", a spus Mensik la interviul de pe teren, după ce l-a depășit pe compatriotul său Ivan Lendl, care ajunsese în semifinalele de la Paris în 1981, la vârsta de 21 de ani.
"Joao este un tip grozav și un adversar redutabil. Știam înainte de meci că va fi unul dificil. Am început amândoi puțin nervoși, iar la final au fost câteva lovituri incredibile.
"Sunt extrem de fericit că eu am fost cel care a revenit. Am reușit să rămân concentrat și să lupt până la capăt."
După patru game-uri consecutive în care ambii jucători și-au făcut serviciul sub acoperișul de pe Court Philippe Chatrier, meciul a luat o turnură în momentul în care Mensik a reușit un break, iar cehul de 20 de ani a rămas solid și a câștigat primul set.
Imperturbabil, Mensik a pus și mai multă presiune pe adversar în setul secund, care a decurs într-un mod similar, deoarece serviciul lui Fonseca, în vârstă de 19 ani, l-a trădat într-un moment cheie, iar apoi nu a mai găsit soluții să treacă de zidul din fața sa.
A fost sfertul de finală între cei mai tineri oponenți la Roland Garros de la duelul în care un Rafa Nadal de 20 de ani îl învingea pe adolescentul Novak Djokovic în 2006.
De asemenea, potrivit Opta, Jakub Mensik (20 ani și 265 de zile la începutul turneului) a devenit cel mai tânăr jucător ceh din Era Open care a ajuns în semifinalele probei de simplu masculin la un turneu de Grand Slam, depășindu-l pe Ivan Lendl (21 ani și 79 de zile) la Roland Garros în 1981.
Cu fanii brazilieni rămași fără cuvinte și cu frustrarea crescândă, Fonseca a început în forță setul trei, dar și-a pierdut serviciul la 5-4. Mensik a egalat, a irosit șase mingi de meci, dar în cele din urmă s-a impus la tiebreak.
"Ultimul game și tiebreak-ul au fost printre cele mai bune evoluții ale mele de până acum," a adăugat Mensik, care a fost îndrumat în perioada junioratului de Djokovic.
"La câteva mingi de meci nici nu știam dacă mingea a fost afară sau în teren... A fost foarte greu să rămân concentrat până la final și sunt foarte fericit că am reușit să revin în tiebreak și să-mi duc jocul puțin mai departe."