Djokovic, în vârstă de 39 de ani, urmărește al 25-lea titlu major, performanță care l-ar duce singur pe primul loc în istoria tenisului la numărul de trofee de Grand Slam câștigate.
”Vreau să îl felicit pe Sinner”
Sinner are o serie de 29 de victorii consecutive și a câștigat ultimele șase turnee Masters. Roland Garros este singurul turneu de Grand Slam pe care italianul nu l-a cucerit până acum.
”Este o performanță incredibilă pentru el și pentru echipa lui. Am vorbit mult despre cât de impresionant este pe toate suprafețele”, a spus Djokovic despre Sinner, care, după succesele obținute la cele trei turnee Masters pe zgură din acest sezon, a devenit doar al doilea jucător, după sârb, care câștigă toate cele nouă titluri de nivel 1000.
”Fiind unul dintre cei doi jucători din istorie care au reușit să câștige Golden Masters, știu cât de dificil și de complicat este acest lucru.
Așa că vreau să îl felicit pentru asta, pentru că este o realizare importantă. Este foarte tânăr și mai are mult timp în față.”
Djokovic, al treilea favorit, și Sinner, 24 de ani, se află pe părți diferite ale tabloului și se pot întâlni cel mai ”devreme” în finala programată pe 7 iunie.
În absența lui Carlos Alcaraz, dublul campion en-titre, retras din cauza unei accidentări, Djokovic pare unul dintre puținii jucători capabili să oprească seria italianului. Sârbul a ajuns cel puțin în semifinale la fiecare dintre ultimele cinci turnee de Grand Slam.
”Dacă nu greșesc, și el încearcă aici să obțină Golden Slamul. Poate este în cea mai bună formă a carierei, iar faptul că nici Carlos nu este aici îi crește și mai mult șansele de a câștiga noi titluri de Grand Slam”, a spus Djokovic.
”Așadar, toți suntem aici pentru a încerca să îl învingem și să îl împiedicăm să câștige și mai multe trofee.”
Djokovic: ”Am mereu această încredere în mine”
Djokovic a pierdut finala de la Australian Open în fața lui Alcaraz, în ianuarie, iar absența spaniolului de la Roland Garros reprezintă, în opinia sa, o pierdere importantă pentru turneu. Totuși, sârbul a precizat că acest lucru nu îi schimbă abordarea.
”Sincer, nu cred că schimbă semnificativ lucrurile, pentru că am trecut printr-o perioadă dificilă din punct de vedere fizic în ultimele șase-opt luni”, a spus el.
”Dacă reușesc cumva să păstrez acest nivel de prospețime și să progresez, atunci simt că am întotdeauna o șansă foarte bună.
Am demonstrat asta în Australia, anul acesta, unde am fost aproape să câștig un nou Grand Slam. Am mereu această încredere în mine atunci când sunt pe teren.”
Citește și: Sabalenka spune că este ”100%” pregătită pentru Roland Garros, după problemele avute pe zgură
Djokovic a jucat foarte puțin pe zgură înainte de Roland Garros
Triplul campion de la Roland Garros ajunge la a 22-a participare la turneul parizian cu puține meciuri disputate pe zgură în acest sezon.
După eliminarea din optimile de la Indian Wells, în fața lui Jack Draper, în martie, Djokovic a mai jucat un singur meci de pregătire pe zgură. Sârbul a fost eliminat chiar la debutul de la Roma, de croatul Dino Prizmic, venit din calificări.
Djokovic a explicat că numărul redus de meciuri nu a fost o alegere, ci consecința problemelor fizice.
”Mi-am dorit să joc mai mult, dar corpul nu mi-a permis”, a spus el.
”Am trecut printr-un proces de recuperare pentru accidentarea la umăr. Așa că, după Indian Wells, pur și simplu nu a fost posibil să concurez timp de câteva luni.”
Sârbul a adăugat că a mers la Roma doar pentru a avea un meci oficial înaintea unei noi încercări de a câștiga al 25-lea titlu major.
”Mi-am dorit cu adevărat să merg la Roma, să încerc și să văd cum mă simt”, a explicat Djokovic.
”Eram departe de a fi pregătit să concurez, dar aveam nevoie măcar de acel meci, să aud scorul anunțat de arbitrul de scaun și să simt din nou emoțiile înainte de a ajunge, eventual, la Roland Garros. În acel moment, nici măcar nu știam dacă voi putea juca sau nu.”
Djokovic își va începe parcursul la Roland Garros împotriva francezului Giovanni Mpetshi Perricard, jucător cunoscut pentru serviciul său puternic.