Sabalenka, campioana de la Australian Open, a trecut peste Swiatek, de patru ori câștigătoare a unui turneu major, și a revendicat pentru prima dată prima poziție în clasament după turneul US Open de luna trecută.

Sabalenka își va păstra locul dacă va fi neînvinsă în turul doi sau dacă va ajunge în finală, dar jucătoarea de 25 de ani a declarat că turneul reprezintă, de asemenea, o trambulină pentru anul viitor.

"Este un sezon super grozav, cred că este cel mai bun sezon din viața mea de până acum", a declarat Sabalenka reporterilor.

"Să sperăm că acesta este doar începutul: cu fiecare an voi juca mai bine și rezultatele vor fi mai bune. Voi folosi acest an ca o motivație pentru mine să continui să muncesc din greu, să continui să forțez și să văd unde este limita mea."

Swiatek, a cărui domnie de 75 de săptămâni în vârf s-a oprit la Flushing Meadows, și-a revenit din dezamăgire pentru a cuceri al cincilea titlu al anului în circuit la China Open și nu va renunța fără luptă.

O ultimă lovitură ar putea să o ajute pe Swiatek - care se află la 630 de puncte în urma lui Sabalenka - să recupereze locul întâi, dar jucătoarea poloneză a declarat că nu va sta pe gânduri.

"Principalul lucru pe care vreau să îl evit este să uit că și acesta a fost un sezon bun și că am câștigat câteva turnee mari. Am câștigat un Grand Slam", a declarat Swiatek, campioana de la Roland Garros, care se va afla la a treia participare consecutivă la WTA Finals."

La această competiție se vor alătura campioana de la US Open, Coco Gauff, și compatrioata sa Jessica Pegula, partenere și în proba de dublu.

Citește și: Au fost trase la sorți grupele pentru WTA Finals. Turneul începe luni

Campioana de la Wimbledon, Marketa Vondrousova, numărul patru mondial din Kazahstan, Elena Rybakina, numărul șapte mondial din Tunisia și numărul nouă mondial din Grecia, Maria Sakkari, vor fi, de asemenea, o provocare pentru a adăuga strălucire la sezoanele lor.

Finala din 29 octombrie-5 noiembrie, la care participă cele mai bune opt jucătoare de simplu și cele mai bune echipe de dublu din lume, revine în Mexic după o pauză de un an. Ediția din 2021 a avut loc la Guadalajara.