Maya Joint - Emma Răducanu 4-6, 6-1, 7-6 (7-4)
După un an dificil, marcat de lipsa de formă și probleme la spate, Răducanu spera să aibă un parcurs încurajator la Eastbourne înainte de startul Wimbledonului, programat luni.
Însă jucătoarea britanică a pierdut cu 4-6, 6-1, 7-6 (7/4), rămânând fără prea multă experiență recentă în meciuri oficiale înaintea Grand Slam-ului pe iarbă.
Răducanu a lipsit săptămâna trecută de la turneul de la Berlin, din cauza durerilor de spate care o chinuie încă dinaintea Roland Garros-ului.
Marți, sportiva de 22 de ani a fost vizibil emoționată după ce a revenit de la un set pierdut și a învins-o pe americanca Ann Li în primul tur la Eastbourne.
”Aș prefera să nu intru în detalii, dacă este în regulă, dar am primit niște vești foarte proaste și încerc să le depășesc în plan personal”, a declarat Răducanu după victoria cu Li.
Numărul 38 mondial, Răducanu se pregătește pentru a patra sa apariție la Wimbledon, unde a ajuns de două ori până în optimi de finală de la debutul său în 2021.
Un parcurs până în sferturi la Queen’s Club, acum două săptămâni, i-a adus jucătoarei titlul de număr unu al Marii Britanii pentru prima dată în ultimii doi ani.
Totuși, Maya Joint (19 ani), care învinsese-o în primul tur pe finalista de două ori la Wimbledon, Ons Jabeur, și-a trecut în cont a doua victimă de calibru din această săptămână, eliminând-o pe Răducanu.
”A fost foarte greu azi, au fost multe suișuri și coborâșuri și schimbări de ritm. Mă bucur că am reușit să rezist până la capăt. Atmosfera a fost extraordinară”, a spus jucătoarea de pe locul 51 mondial, după a doua sa victorie pe iarbă din carieră.
”Sunt o jucătoare agresivă, îmi place să-mi folosesc backhandul și încerc să învăț să joc pe toate suprafețele.”
Joint, care ocupa locul 684 mondial la începutul anului 2024, o va înfrunta pe Anna Blinkova (nr. 69 WTA) în sferturi.
Între timp, campioana de la Wimbledon, Barbora Krejcikova, a salvat trei mingi de meci pentru a ajunge în sferturi, după o victorie curajoasă cu 6-4, 4-6, 7-6 (7/3) în fața britanicei Jodie Burrage.
La doar 24 de ore după ce Harriet Dart a ratat două mingi de meci împotriva Krejcikovei, a doua favorită cehă a fost din nou nevoită să se agațe de fiecare punct, salvând trei mingi de meci la 5-6 în decisiv, după ce a fost condusă 0-40.
Evoluția oscilantă a jucătoarei aflate pe locul 17 mondial arată că încă se confruntă cu lipsa de constanță care a caracterizat-o de la câștigarea celui de-al doilea titlu de Grand Slam, în finala de anul trecut de la Wimbledon cu Jasmine Paolini.
Krejcikova a început slab sezonul pe iarbă în 2024, fiind eliminată în primul tur la Queen’s Club de slovaca Rebecca Sramkova (6-4, 6-3).
În plus, sportiva de 29 de ani a pierdut în turul doi la Roland Garros și a fost absentă la Australian Open, în ianuarie, din cauza unei accidentări la spate care a ținut-o pe margine până în luna mai.