Kasatkina a trebuit să concureze în turneu ca neutră, după ce jucătorilor ruși și belaruși li s-a interzis să joace sub propriile steaguri din cauza invaziei Ucrainei de către Moscova în 2022, dar săptămâna trecută Australia i-a acordat rezidență permanentă.
Numărul 12 mondial a rezolvat rapid partida cu americanca Lauren Davis, câștigând cu 6-1 6-1.
"Am simțit că este ciudat, evident, să fiu numită jucătoare din Australia. Nu mi-am putut stăpâni zâmbetul. În timpul încălzirii a fost la fel", a declarat Kasatkina reporterilor.
"Am avut o primire atât de călduroasă din partea mulțimii. Deci, în ansamblu, a făcut pentru acest amestec uimitor de emoții. Nu a fost ușor să intru pe teren jucând primul meci sub noul steag".
Citește și: Jucătoarea rusă Daria Kasatkina va concura sub drapel australian
Kasatkina, născută în orașul Tolyatti din vestul Rusiei, nu s-a mai întors în țară de mai bine de doi ani, după ce s-a declarat gay și a fost unul dintre puținii jucători care au vorbit public împotriva războiului.
Rusia a calificat mișcarea LGBT drept extremistă, iar pe cei care o susțin drept teroriști, deschizând astfel calea pentru cazuri penale grave împotriva persoanelor LGBT și a susținătorilor acestora.
Kasatkina a declarat că a primit o doză sănătoasă de argou australian în timpul conversațiilor cu colegii ei din turneu.
"Toată lumea îmi spune Aussie, Aussie, Aussie! Eu zic: «Da, sunt. Ce este amuzant?» Toată lumea vine cu un zâmbet și încearcă să mă întrebe ceva", a adăugat Kasatkina.
"Este grozav. Vreau să spun că este o reacție bună. Îmi place."
Kasatkina o înfruntă pe americanca Sofia Kenin în turul al treilea la Charleston.