Mariano Navone are o săptămână extraordinară în România și parcurge cel mai bun sezon al său, calificându-se la București în a doua sa finală din acest an, după cea de la Rio de Janeiro, pierdută în fața compatriotului Sebastian Baez.

El a făcut un salt uriaș în clasament de la începutul lui 2024. În ianuarie se afla pe locul 126 ATP, iar acum s-a apropiat de Top 50.

Sâmbătă, în semifinale, argentinianul, 52 ATP,  l-a eliminat în două seturi, 6-3, 6-4, pe francezul Gregoire Barrere (128 ATP), venit din calificări, în timp ce ungurul Fucsovics a trecut de chilianul Alejandro Tabilo (41 ATP, favorit nr. 4) în două seturi simetrice, 6-4, 6-4.

Navone a reuşit să-l elimine în sferturi pe principalul favorit, conaţionalul său, Francisco Cerundolo (22 ATP) cu 5-7, 6-4, 7-5.

Este a cincea oară când un jucător argentinian joacă finala de la București. Cel mai recent s-a întâmplat în 2010, atunci când s-a impus Juan Ignacio Chela.

”Mă simt grozav, atât de bine. E o nebunie, nu mă așteptam la aceste victorii. Am jucat multe turnee, iar acum am un nivel bun. Am bătut mulți jucători cu clasament mai bun decât al meu”, a spus Navone după partidă, la zona mixtă.

Navone și-a adus aminte de faptul că a mai jucat în România.

”Am jucat niște turnee futures în Curtea de Argeș și alte orașe, acum trei ani. Bucureștiul este unul dintre cele mai frumoase orașe pentru mine, iar publicul seamănă mult cu cel argentinian”.

El îl va întâlni pentru prima dată pe Marton Fucsovics. „Eu sunt nou aici, el are mai multă experiență la nivel înalt, 8-10 ani, va fi o provocare pentru mine. Am șansa de a câștiga primul meu titlu ATP”, a reamintit Navone.