Ana Bogdan - Lesia Tsurenko 6-3, 2-6, 0-6
Tsurenko (34 ani, 42 WTA) s-a impus după două ore de joc.
Ana Bogdan (31 ani, 64 WTA) a făcut un prim set bun, câştigat cu 6-3, dar apoi a fost dominată din ce în ce mai clar de adversara sa.
Românca a avut mai multe mingi direct câştigătoare, 19-18, dar a comis şi mai multe erori neforțate în acest meci, 39-29.
Tsurenko se impusese în ambele partide directe cu Ana Bogdan, cu 6-1, 6-0 în 2011, în primul tur la Istanbul (ITF), şi cu 4-6, 6-3, 7-6 (20/18) în 2023, în turul al treilea la Wimbledon.
În al doilea meci de simplu de vineri, Jaqueline Cristian (25 ani, 75 WTA) o va întâlni în premieră pe Elina Svitolina (29 ani, 18 WTA).
Sâmbătă (19:00, ora României), în al treilea meci de simplu, Ana Bogdan o va înfrunta pe Svitolina, o altă confruntare în premieră, iar ultimul duel de simplu le va opune pe Jaqueline Cristian şi pe Lesia Tsurenko. Singura partidă directă dintre ele a fost câştigată de ucraineancă, în 2021, în sferturi la Linz, cu 5-7, 6-4, 6-1.
Meciul de dublu le va opune pe gemenele Liudmila şi Nadia Kicenok şi pe tinerele Mara Gae/Anca Todoni.
Căpitanul nejucător al echipei României, Horia Tecău, le-a convocat pentru acest meci pe Ana Bogdan (64 WTA la simplu, 318 WTA la dublu), Jaqueline Cristian (75 WTA la simplu, 215 WTA la dublu), Anca Todoni (191 WTA la simplu, 724 WTA la dublu), Mara Gae (1.062 WTA la simplu), precum şi pe Simona Halep, care s-a retras între timp din cauza unei accidentări.
Echipa Ucrainei, al cărei căpitan nejucător este Mihail Filima, le cuprinde pe Elina Svitolina (18 WTA la simplu), Lesia Tsurenko (42 WTA la simplu), Iulia Starodubțeva (138 WTA la dublu, 146 WTA la dublu), Liudmila Kicenok (18 WTA la dublu), Nadia Kicenok (42 WTA la dublu).
Meciul cu Ucraina, din calificările BJK Cup, va avea loc pe 12 şi 13 aprilie, la Racquet Park Drive din Amelia Island, Fernandina Beach (Florida/SUA).
România şi Ucraina s-au întâlnit de patru ori până acum, iar tricolorele conduc cu 3-1.
În 1997, România s-a impus cu 3-0, la Bari (Italia), în Grupa B a zonei Europa/Africa. În 1999, România câştiga cu 2-0, în Spania (Murcia), în play-off-ul zonei Europa/Africa. Singura victorie a Ucrainei datează din 2003, când învingea cu 2-1, la Estoril (Portugalia), în Grupa C a zonei Europa/Africa. Ultimul duel a avut loc în 2014, la Budapesta, România câştigând cu 2-0, în barajul de promovare al zonei Europa/Africa.
În noiembrie, România a învins Serbia cu 4-0, la Kraljevo, în baraj pentru menținerea în Grupa Mondială a competiției, în timp ce Ucraina a trecut de Lituania cu 3-1, la Vilnius.