Iga Swiatek, numărul doi mondial, a declarat că sezonul de tenis este prea lung și prea solicitant, iar cea mai înțeleaptă opțiune pentru ea ar fi să își reducă programul pentru a-și proteja sănătatea, chiar dacă asta înseamnă să nu participe la unele turnee obligatorii.
Circuitele masculine și feminine au fost criticate pentru sezoanele foarte lungi care țin acum 11 luni, iar ambele au fost din nou puse sub lupă în timpul "turneului asiatic", când cinci meciuri de la China Open nu au putut fi duse la capăt luni din cauza accidentărilor.
Camila Osorio s-a retras după ce a pierdut primul set în fața Swiatek, iar Lois Boisson, Zheng Qinwen, Lorenzo Musetti și Jakub Mensik nu au reușit să își ducă la capăt meciurile de la Beijing.
"Cred că jucătorii sunt mai obosiți", a spus Swiatek, de șase ori câștigătoare de Grand Slam, în fața jurnaliștilor.
"Din păcate, turneul asiatic e cea mai dificilă parte, pentru că simți că sezonul se apropie de final, dar tot trebuie să forțezi”.
"Nu știu încă cum va arăta cariera mea peste câțiva ani. Poate va trebui să aleg anumite turnee și să le sar, chiar dacă sunt obligatorii. WTA, cu aceste reguli obligatorii, ne-a pus într-o situație destul de dificilă."
Cei mai buni jucători sunt obligați să participe la toate cele patru Grand Slam-uri, la 10 turnee WTA 1000 și la șase turnee WTA 500, conform regulilor WTA, iar sancțiunile pentru absență variază de la penalizări la puncte până la amenzi.
"Nu cred că vreun jucător de top va reuși cu adevărat să facă asta... E imposibil să le incluzi pe toate în program", a spus Swiatek, care s-a angajat să joace la toate turneele obligatorii în acest an.
"Trebuie să fim inteligenți, să nu ne gândim neapărat la reguli, ci la ce e sănătos pentru noi. E dificil."
WTA a transmis agenției Reuters că bunăstarea sportivilor este o prioritate și că ascultă opiniile legate de calendar, atât prin consiliul jucătorilor, cât și prin reprezentanții lor din board-ul WTA, pentru a îmbunătăți structura circuitului în 2024 și a crește compensațiile.
"Aceste îmbunătățiri au fost implementate fără a obliga jucătorii să participe la mai multe turnee decât media sezonului din ultimul deceniu", a precizat WTA.
"Noul format oferă mai multă predictibilitate în privința turneelor la care participă jucătorii din top 30 și mai multe oportunități de joc pentru cei care aspiră la performanță, susținând totodată angajamentul de a crește compensațiile cu 400 de milioane de dolari în următorii 10 ani."
WTA a adăugat că va continua să analizeze structura circuitului pe baza feedback-ului primit, recunoscând totodată că o revizuire a calendarului necesită coordonare între organismele de conducere, inclusiv ATP, ITF și Grand Slam-uri.
Asociația Jucătorilor Profesioniști de Tenis a intentat un proces împotriva organismelor de conducere ale sportului în luna martie, grupul de advocacy descriind situația drept "nesustenabilă".
WTA a declarat că procesul, care a acuzat și organizațiile de practici anticoncurențiale și de neglijare a bunăstării jucătorilor, este "nefondat" și a apărat progresul făcut pentru dezvoltarea tenisului feminin.