Campioana poloneză, cu patru trofee la Roland Garros şi unul la US Open, a picat un test antidoping în august şi a executat o suspendare de o lună după ce a fost acceptată explicația sa că medicamentele pe care le lua pentru a combate efectele zborului cu avionul au fost contaminate.
Ştirea a fost anunțată abia în luna noiembrie, când a fost dezvăluit adevăratul motiv pentru care Swiatek a ratat trei turnee în toamnă în timpul suspendării provizorii şi nu cel invocat inițial: probleme personale, oboseala şi schimbarea antrenorului.
”Primele trei săptămâni, aş spune, au fost destul de haotice. Nu era nicio modalitate de a avea vreun răspuns la întrebări. Ne-am concentrat doar pe găsirea sursei. Ar trebuie să spun, cu siguranță, că nu a fost uşor. Probabil a fost cel mai rău moment din viața mea. Şi faptul că nu aveam niciun control asupra întregii situații şi nu am avut nicio şansă să o evit, a făcut situația şi mai rea, pentru că sunt puțin adepta controlului.
”Având doar sentimentul că tot ceea ce am construit poate fi luat atât de repede din cauza a ceva asupra căruia nu ai control, a fost destul de nebunesc pentru mine şi foarte abstract. Am ales pentru primul turneu să invoc motive personale pentru că am crezut sincer că suspendarea urma să fie ridicată curând. De la început a fost evident că ceva a fost contaminat, pentru că nivelul acestei substanțe în urină era atât de scăzut încât trebuia să fie contaminare”, a povestit Swiatek.
Poloneza a recunoscut că s-a temut de reacția celorlalte jucătoare şi a mulțumit rivalelor pentru susținerea arătată:
”Pe lângă faptul că nu puteam juca, acesta a fost cel mai rău lucru pentru mine, ceea ce ar spune oamenii. Pentru că am muncit mereu din greu să fiu un exemplu bun, să-mi arăt integritatea, să arăt un comportament bun. Din nou, faptul că nu am avut control asupra acestui caz m-a speriat puțin.
”Dar în vestiar, fetele au fost grozave. Am văzut deja la asta la Abu Dhabi (în decembrie) când m-au susținut. Cele mai multe dintre ele chiar m-au abordat. Ele au spus: ”Hei, cum putem evita asta? Există vreo modalitate prin care putem fi mai atente.” Sunt îngrijorate că acest lucru li se poate întâmpla şi lor. Sunt multe jucătoare de top, nu voi da nume, care m-au susținut. Apreciez foarte mult asta, pentru că m-au făcut să mă simt mai bine când m-am întors şi nu ştiam cum va fi.”
Swiatek, cap de serie numărul doi, o va întâlni pe Katerina Siniakova (Cehia) în primul tur la Australian Open (12-26 ianuarie). Cel mai bun rezultat al ei la Melbourne este o semifinală în 2022.