Marea campioană a Statelor Unite revine la Melbourne Park pentru prima dată după cinci ani și a spus că este recunoscătoare pentru șansa de a demonstra că încă are ce-i trebuie pentru a performa la cel mai înalt nivel.
Fosta lideră mondială, aflată acum pe locul 576, o va întâlni pe Olga Danilovic din Serbia, locul 68 WTA, în primul tur, duminică, după ce a primit un wildcard.
Williams a jucat doar sporadic în ultimii ani și a pierdut în primul tur la ambele turnee de pregătire la care a participat.
"Sunt extrem de recunoscătoare pentru oportunitatea oferită de Tennis Australia. Sunt recunoscătoare că pot juca în fața fanilor", a spus ea.
"Am primit atât de mult sprijin la turneele dinainte, plimbându-mă prin oraș și peste tot. Speranța mea este să joc la cel mai bun nivel al meu."
De cinci ori campioană la Wimbledon, Williams a fost finalistă la simplu la Australian Open în 2003 și 2017 și a câștigat de patru ori titlul la dublu alături de sora sa, Serena.
"Aici este cel mai minunat loc din lume pentru a juca tenis," a spus ea.
"Am amintiri extraordinare aici. Îmi plac provocările, așa că sunt pregătită pentru această provocare."
Întrebată de jurnaliști ce înseamnă să o depășească pe japoneza Kimiko Date, care avea 44 de ani când a pierdut în primul tur în 2015, Williams a răspuns: "Nu m-am gândit la asta până nu am citit în presă, așa că, bravo mie. Hai să facem asta."