Coco Gauff și Iga Swiatek sunt cele mai mari amenințări pentru ea, dar Zheng Qinwen ar putea fi pregătită pentru un Slam după un 2024 stelar, în timp ce talentata Mirra Andreeva ar putea pune probleme unor nume de top.
AFP Sport prezintă cinci jucătoare de urmărit la primul Grand Slam al anului care începe duminică:
Aryna Sabalenka
Bielorusa vine la Australian Open după cel mai bun an din cariera sa, în care a câștigat US Open și și-a păstrat coroana de la Melbourne Park.
Puternica jucătoare în vârstă de 26 de ani s-a impus, de asemenea, la Cincinnati și la turneul WTA 1000 de la Wuhan, al patrulea său titlu din acest an, care a ajutat-o să o detroneze pe Iga Swiatek de pe primul loc mondial.
Campioana în exercițiu este neînvinsă la Melbourne din 2022, când a pierdut în turul al treilea în fața Marketei Vondrousova.
Sabalenka a început anul 2025 prin a câștiga Brisbane International, pierzând un singur set în drumul spre titlu.
Iga Swiatek
Poloneza în vârstă de 23 de ani a câștigat anul trecut al patrulea său Open al Franței, dar a încheiat anul 2024 sub presiunea acuzațiilor de dopaj, după ce a ispășit o suspendare de o lună.
Swiatek a fost depistată pozitiv cu trimetazidină, un medicament pentru inimă, într-o probă prelevată în afara competiției în luna august, însă Agenția Internațională de Integritate în Tenis a acceptat că încălcarea nu a fost intenționată.
Știrea despre această poveste a apărut abia la sfârșitul lunii noiembrie, dar Swiatek a revenit cu încredere la United Cup, competiție pe echipe mixte, desfășurată la Sydney săptămâna trecută, când Polonia a ajuns în finală, pierzând doar unul dintre cele cinci meciuri de simplu - în fața lui Coco Gauff.
Palmaresul lui Swiatek la Australian Open este, însă, unul slab, ea trecând o singură dată de turul al patrulea, în 2022, când a fost învinsă de Danielle Collins în semifinale.
Coco Gauff
Fără îndoială cea mai în vogă jucătoare din tenisul feminin în acest moment, Coco Gauff s-a bucurat de câteva luni uimitoare, după ce a avut probleme cu serviciul și cu forehandul după câștigarea US Open în 2023.
După ce s-a despărțit de antrenorul Brad Gilbert, Gauff a câștigat turneul WTA 1000 de la Beijing și WTA Tour Finals lucrând cu puțin cunoscutul Matt Daly.
În vârstă de 20 de ani, numărul trei mondial și-a început campania din 2025 cu o cursă până în finala United Cup, unde a învins-o pe Swiatek cu 6-4, 6-4.
Zheng Qinwen
Jucătoarea în vârstă de 22 de ani s-a bucurat de un 2024 revoluționar, învingând-o pe Swiatek în drumul său spre câștigarea aurului olimpic la Paris și câștigând trei titluri WTA.
"Regina Wen" a încheiat anul pe locul cinci, după ce a cucerit titlul la Pan Pacific Open din Tokyo.
A ajuns apoi în ultimul act la WTA Finals de la Riyadh, unde a fost învinsă de Gauff în tiebreak-ul setului final.
Zheng a fost aproape de a deveni a doua jucătoare chineză, după Li Na, care câștigă un titlu de Grand Slam la simplu, când a fost învinsă în finala Australian Open de Sabalenka, în urmă cu un an.
Cu un serviciu puternic și un forehand puternic, Zheng ar putea fi din nou cea mai periculoasă adversară a lui Sabalenka pe terenurile rapide de la Melbourne.
Mirra Andreeva
Rusoaica are doar 17 ani, dar a demonstrat anul trecut că poate câștiga pe orice suprafață, animată de elanul tinereții.
Numărul 15 mondial posedă o gamă de lovituri foarte bună și un simț tactic care contrazice vârsta ei. În iulie, ea a câștigat un prim titlu WTA la Iași, în România.
Cu un antrenor experimentat și o fostă câștigătoare de Grand Slam, Conchita Martinez, în colțul ei, traiectoria Andreevei pare să fie ascendentă.
Ea a învins-o pe Sabalenka în drumul ei spre o semifinală de Slam la Roland Garros, dar numărul unu mondial și-a luat revanșa în semifinalele de la Brisbane săptămâna trecută, cu toate că victoria bielorusei cu 6-3, 6-2 a fost mult mai strânsă decât a sugerat scorul.