Italianul vine după un an de succes în care a obținut primul titlu de Grand Slam la Melbourne Park, câștigând US Open și ATP Finals.
El a fost apoi vedeta Italiei, care a obținut al doilea triumf consecutiv în Cupa Davis, încheind anul ca cel mai bun jucător al lumii.
El a sărit peste toate evenimentele premergătoare primului turneu major al anului și, în schimb, a zburat direct la Melbourne pentru primul său meci din 2025.
Într-o după-amiază călduroasă, l-a înfruntat pe australianul Alexei Popyrin, numărul 25 mondial, și s-a impus în cele din urmă cu 6-4, 7-6(2), revenind de la 5-2 în setul al doilea pe Rod Laver Arena.
"2024 a fost un sezon uimitor pentru mine, dar a trecut deja", a spus Sinner, care a petrecut Crăciunul acasă în zăpadă și a ajuns la Melbourne într-o zi cu 40 de grade Celsius.
"S-au întâmplat atât de multe lucruri pentru mine pe acest teren și în afara terenului", a adăugat el.
"Sunt foarte fericit să mă întorc, chiar dacă este doar un demonstrativ. Pentru noi este întotdeauna foarte important să încercăm să simțim terenul, ritmul.
"În mintea mea, știu câtă muncă am depus, ceea ce sper că îmi va da încredere și vom vedea cum merge", a adăugat el.
Australian Open începe duminică.
Sinner își începe campania cu norii dopajului planând deasupra sa, după ce a fost depistat pozitiv de două ori pentru urme de clostebol steroid în martie.
El a fost exonerat de Agenția Internațională de Integritate în Tenis, care a acceptat explicația sa conform căreia drogul i-a intrat în organism atunci când fizioterapeutul său i-a tratat o tăietură.
Agenția Mondială Anti-Doping a făcut însă apel la Tribunalul de Arbitraj Sportiv, iar italianul încă așteaptă verdictul.