Lui Djokovic, de 24 de ori campion de Grand Slam, i-a fost anulată viza înainte de Australian Open 2022, în urma unor momente dramatice cu privire la regulile de intrare în Australia legate de COVID și la statutul său de nevaccinat.
"Trebuie să fiu foarte sincer", a declarat Djokovic într-un interviu acordat ziarului Herald Sun din Melbourne.
"Ultimele două dăți când am aterizat în Australia, pentru a trece de controlul pașapoartelor și imigrație - am avut un pic de traumă de acum trei ani.
"Și unele urme încă rămân acolo când trec de controlul pașapoartelor, uitându-mă să văd dacă se apropie cineva de la imigrări.
"Persoana care îmi verifică pașaportul - are de gând să mă ia, să mă rețină din nou sau mă lasă să plec? Trebuie să recunosc că am acest sentiment".
Sârbul s-a întors la Melbourne Park în 2023, când cea mai gravă pandemie a trecut, și a câștigat al 10-lea titlu la Australian Open.
"Nu am niciun resentiment, să fiu sincer", a adăugat Djokovic. "Nu port ranchiună. Am venit imediat în anul următor ... și am câștigat.
"Părinții mei și întreaga echipă au fost acolo și a fost, de fapt, una dintre cele mai emoționante victorii pe care le-am avut vreodată, având în vedere prin tot ceea ce am trecut în anul precedent."
Djokovic, care se află pe locul șapte în lume, va fi în căutarea unui record de 25 de titluri majore atunci când Australian Open 2025 începe duminica viitoare.